Сильные мужчины в тяжелые времена

Эдвин Луис Коул

 

Книга Эдвина Луиса Коула Сильные мужчины в тяжелые времена

Предыдущая глава Читать полностью Следующая глава

Глава 12. Десятилетие отваги

Чем темнее ночь, тем ярче звезды.

3АРЕГИСТРИРОВАВШИСЬ в Лондонском отеле, мой сын Пол был шокирован, когда наряду с приглашениями в театры и рестораны, ему была вручена афиша, приглашающая его на сеанс оккультиста в отеле. Современное общество почти всего мира уже признает оккультизм обычной частью своей жизни.

Телевидение открыто рекламирует услуги экстрасенсов; в торговых центрах предлагаются оккультные сеансы; спиритизм и гадание привлекают толпы людей и свиты знаменитостей - это и тому подобное регулярно происходит во всем мире. Ясновидящие типа Джейн Диксон размещают на главных полосах свои предсказания будущих событий. Астрологические прогнозы печатаются в ежедневных газетах наряду с кроссвордами, а их составители уверенно пробиваются в Букингемский дворец и Белый Дом.

Люди очарованы будущим, но только Бог знает, что оно принесет.

Пророки Божьи записывали свои пророчества под вдохновением животворящей силы Его Духа. Лжепророки пророчествуют от своего собственного ума или от нечистого источника. Пророчества, вошедшие в Священное Писание, были тщательно изучены, проверены и подтверждены до малейших деталей. Пророчества о Христе в Ветхом Завете, подтвердившие свою истинность на все сто процентов в Новом Завете, свидетельствуют о божественной природе служения истинного пророка.

Почти половина книги, написанная Даниилом, состоит из его пророчеств. Теологи, изучающие эсхатологию (пророчества о будущем, или о "последнем времени"), полагаются главным образом на предсказания Даниила и пророчества апостола Иоанна из книги Откровение.

Пророки выполняют две функции: они проповедуют и пророчествуют. Проповедуя, они говорят о настоящем, и их слово звучит к людям от имени Бога, тогда как священники служат Богу от имени людей. Пророки также предсказывают. Даниил имел пророческое видение от Бога, откровение о событиях, грядущих в мир, включая второе пришествие Мессии.

Историки, теологи и учителя, исследовавшие книгу Даниила, едины в мнении, что Бог исполнил через Даниила несколько величайших миссий. Прежде всего, он был представителем Бога Иеговы в чужой стране, чтобы почитать Его там, где обычно этого не делали. Почести, которые выказывал Даниил, - это его упование на Бога. Также он готовил место для народа израильского, чтобы принять Божье благословение. Находясь в Вавилоне и занимая руководящую должность, Даниил мог обеспечить выгодное положение для своего народа. Кроме этого, он еще записал откровение, которое по сей день тщательно изучается, чтобы узнать истину о будущем мира, находящемся в Божьих руках.

Даниил был взят в плен, будучи подростком, и записал свое последнее видение, когда ему было далеко за семьдесят. Его жизнь служит неоспоримым доказательством того, что никогда не слишком рано и никогда не слишком поздно для того, чтобы быть инструментом в руках Господа.

Роль пророков не утратила своего значения и в современной церкви. Пророческое слово, полученное в 1979 году, стало могущественной движущей силой для нашего служения мужчинам. Оно было простое, но конкретное. "Сексуальные грехи будут проблемой церкви 1980-х годов". Пророческое слово 1980 года говорило, что наше служение будет "новым острым молотильным инструментом с зубцами" (см. Ис. 41:15). Люди считали странным наше внимание к мужчинам до тех пор, пока спустя десять лет не началось мужское движение.

Что происходит сегодня

Библейские пророчества о последнем времени имеют прямое отношение к нашим дням. Эти пророчества предсказывают, что будут иметь место следующие вещи:

o острая нехватка времени,

o ускорение активности,

o усиление личности,

o увеличение интенсивности жизни,

o ухудшение характера,

o ослабление мужества,

o стирание стандартов,

o извращение принципов,

o ожесточение сердец,

o поклонение злу.

Звучит знакомо?

Среди других примет последнего времени необходимо обратить серьезное внимание на три характерные черты духа мира в последние дни. Книга Откровение описывает их как:

o беззаконие (от слова "фармакея", или наркотики),

o закоснелость (отказ от покаяния),

o мазохизм (приучение к насилию).

Повсеместный рост возмущения и бунта против установленной власти, процветание беззакония во всех его проявлениях - все это свидетельствует о последнем времени. Нежелание признавать свою неправоту, ложь, вину, "отгораживание" от истины и черствость сердца, проявляющаяся в отказе от покаяния - это тоже признаки конца. Чем больше мы это видим и чем черствее становятся сердца людей, тем глубже мы осознаем, что мы живем в те дни, которые Библия называет "временами тяжкими" (2 Тим. 3:1).

Далее, когда мировое общество больше не возбуждают обыкновенные сексуальные игры, и оно требует жестокого кино с кровавым сексом; когда практика мазохизма рекламируется как "последний крик моды"; когда танцевальные вечеринки оставляют людей калеками и нетрудоспособными; когда пытки считаются допустимыми - это начало мерзостей, которые умножатся перед самым вторым пришествием Христа.

Только представьте, что подобные вещи происходят в наше время!

Расцвет Вавилонской культуры и мирового господства во времена Даниила окончился катастрофическим упадком. Одной из характерных черт, предзнаменовавших падение Вавилонского царства, было то, что они "сделались, как женщины" (см. Иер. 51:30). Произошла феминизация мужественности мужчин, но не женственность в их поступках была проблемой, а пренебрежение мужчинами своей прямой обязанностью управления миром. За это мужчины поплатились нравственным руководством и ответственностью, стали нерешительными и покинули свое место, что заставило женщин подниматься на вершины власти. Наши дни демонстрируют те же симптомы. Ярким примером тому служат последние общие выборы в Соединенных Штатах, получившие название "Год Женщины".

Американские лидеры свидетельствуют в пользу теологии "рождения свыше", но придерживаются либеральной философии. Народ находится на грани грандиозных перемен в философии, связанных с переменами в нравственности. Перемены - это всегда что-то определенное, но не всегда хорошее.

То, что мир не может контролировать, он узаконит. То, что церковь не может контролировать, она оправдает и объяснит с точки зрения психологии. То, что люди не могут контролировать, они деморализуют и найдут компромисс.

Когда Даниил записывал свое видение, он не представлял себе, какой будет жизнь в последние дни. Большинство из тех, кто исследует, интерпретирует и преподает пророческие учения о втором пришествии Христа так или иначе, больше подчеркивают негативные явления, а не позитивные. Не одна книга написана об антихристе, знаке зверя, великой скорби и конце мира. Зачастую на этом учение заканчивается. Я уверен, что Даниил тоже видел негативное, но только в свете того, что он знал о Боге. Господь всегда строит на основе позитивного. Он всегда с этого начинает и этим заканчивает.

Мирное движение получило огромную поддержку, благодаря покойному великому ядерному физику. Накануне Второй мировой войны он сделал страшное открытие, что ядерный взрыв в атмосфере может привести к цепной ядерной реакции, которая способна поджечь небеса и превратить в пепел землю. Духовно грамотные понимают, что такое вполне вероятно, потому что об этом говорит Писание.

Апостол Петр писал: "Прежде всего, знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, всё остается так же.

Думающие так не знают, что вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков" (2 Пет. 3:3-7).

Когда безумие людей достигнет кульминации и начнется война всех войн, Армагеддон, ядерная мощь, высвобожденная ненавистью, предрассудками и жадностью, может привести к возгоранию атмосферы. Драгоценные минералы растают и, вырвавшись из недр, потекут по поверхности земли, как реки жидкого золота. Моря высохнут, и песок превратится в стекло. В итоге могут получиться улицы из золота и моря из стекла, о которых говорит Писание. Если это так, то земля, будучи очищена от греха, станет местом обитания всех искупленных (см. Отк. 21).

Бог закончит историю человечества на земле не негативно, а захватывающе позитивно.

Пророки, пасторы, евангелисты и учителя долгое время контролировали поведение людей тем, что распространяли страх, что Христос не придет для тех, кто посещает театры, футбольные матчи или развлекательные мероприятия. Однако Его второе пришествие должно быть для верующих не источником постоянного страха, но источником великой радости, мира и покоя.

Христос есть истина. Его Дух - Дух истины. Когда Истина позовет, те на земле, в ком пребывает Дух истины, вознесутся, чтобы быть с Ним. Давайте изгоним страх из места, предназначенного для радостной веры!

Судный день приближается

Это правда, что однажды наступит день расплаты и суда и этот день будет тяжким для мира и всего, что в нем.

Если нечестивые творят зло, когда в мире еще присутствует доля нравственности, порядочности и благочестия, представьте, что начнет происходить, когда это влияние будет ослаблено (см. Лук. 23:31). Открытое поклонение дьяволу, усиливающееся в последнее время, - это процесс подготовки общества к тому, что грядет вскоре.

"Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения Праведного суда от Бога, Который воздаст каждому по делам его: тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, - жизнь вечную; а тем, которые упорствуют и не покоряются истине, но предаются неправде, - ярость и гнев. Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое, во-первых, Иудея, потом и Еллина!" (Рим. 2:5-9).

Негодование - адекватная реакция на злодеяние. У Бога есть право негодовать на нас, когда мы не покоряемся истине, но предаемся неправде. Гнев - это выражение возмущения в наивысшей степени. Когда Библия говорит о Божьем гневе и возмущении, она четко поясняет, что эти чувства направлены на беззакония людей. Злодеяние Содома и Гоморры и суд, который был совершен над ними, ничтожны в сравнении с тем, что будет.

Когда Бог будет судить мир, Его суд будет основан на семи принципах.

1. Суд будет по истине.

"А мы знаем, что по истине есть суд Божий на делающих такие дела".

2. Суд будет по вине, которую человек накопил себе сам.

"Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного суда от Бога..."

3. Суд будет по делам, а не по намерениям.

"Который воздаст каждому по делам его..."

4. Суд будет без лицеприятия.

"Ибо нет лицеприятия у Бога". Принц или нищий, богатый или бедный, лидер или представитель какой бы то ни было расы, национальности и поколения - Бог не пристрастен.

5. Суд будет в соответствии с тем, как человек исполнял закон, а не с тем, как хорошо он его знал.

"...потому что не слушатели закона праведны пред Богом, но исполнители закона оправданы будут..."

6. Суд будет по Евангелию Христа, а не по психологическим предписаниям, философским заявлениям или "новым десяти заповедям" Теда Турнера.

"...в день, когда, по благовествованию моему, Бог будет судить тайные дела человеков через Иисуса Христа".

7. Суд будет согласован с реальностью.

"...но тот Иудей (или верующий), кто внутренне таков, и то обрезание, которое в сердце, по духу, а не по букве: ему и похвала не от людей, но от Бога" (Рим. 2:2, 5, 6, 11, 13,16,29).

Это принципы суда, по которым мы можем оценивать себя, проверяя свою жизнь в свете Слова Божьего, которое "проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные" (Евр. 4:12). Эти принципы Божьи записаны апостолом Павлом в Новом Завете. Но еще несколькими веками раньше Бог через пророка Осию описал шесть причин падения Израиля (см. книгу Пророка Осии).

Во-первых, они поставили под угрозу свою культуру, став жертвой культуры хананеян, живших вокруг них. Во-вторых, они поддались соблазну языческой религии, которая казалась им более экзотической, чем их собственная. В-третьих, Израиль считал, что хананеяне живут лучше, чем они. В-четвертых, они утратили чувство Божьего присутствия и предназначения. В-пятых, они предались культу изобилия. В-шестых, их нравственная деградация привела к санкционированию убийства. И, наконец, Бог считает санкционированное убийство самым тяжким из, убийств.

Есть суд Божий на такую развращенность. В своей книге "Крик невинных", описывая безнравственность санкционированного убийства посредством аборта, преподобный Джон О. Андерсен выделяет три типа убийства. Есть обычное убийство, которое совершается спонтанно, не из чувства гнева или ненависти. Есть убийство беспомощных - тех, кто не может себе помочь. Ярким примером этого служат такие случаи, как убийство 650 000 человек, совершенное Иди Амином в Уганде; убийство 2000000 человек, совершенное красными кхмерами в Камбодже; и бессмысленное кровопролитие, до сих пор продолжающееся в некоторых частях мира.

И еще есть убийство по официальной санкции. Холокост в Германии во время Второй мировой войны был санкционированным убийством. Аборты - это Западный Холокост. Санкционированное убийство пробивает брешь в устройстве нации, которая впускает к себе дух убийства, что, в свою очередь, ведет к детоубийству, эвтаназии, самоубийствам, междоусобным войнам и даже ритуальным приношениям в жертву младенцев, рожденных специально для этой цели. Решение Верховного Суда Соединенных Штатов относительно абортов подорвало общественный строй Америки, и дух убийства овладел этой страной.

Через зловоние смерти все-таки пробивается аромат жизни. Благая весть, способная обратить самого скверного человека в святого Божьего человека, протягивает Его благодать и милость самому ничтожному из нас. Недавно один осужденный прислал мне кожаную обложку для Библии с узорчатым тиснением в знак благодарности за послания, которые он получил в моих книгах и видеокассетах, находясь в тюрьме строгого режима. Его тело находится в заключении, но не его дух, ведь "где Дух Господень, там свобода" (2 Кор. 3:17).

Кем на самом деле являются христиане

Иисус Христос стоял перед Пилатом, который спрашивал Его, Царь ли Он. "Твой народ и первосвященники предали Тебя мне, - продолжал Пилат. - Что Ты сделал?" (Иоан. 18:35).

Иисус отвечал ему: "Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда" (Иоан. 18:36).

Люди, предавшие Иисуса в руки Пилата, ошиблись. Они представляли себе Мессию как царя, который свергнет владычество Римской империи; как освободителя, который выведет их из-под ига языческого правительства и установит свое собственное, основанное на их религии. Но Иисус не пришел, чтобы воевать против мирского правительства. Он пришел, чтобы изменить сердца людей, ввести их в Царство Божье и создать в них Свой образ, подобие

Христово.

Христиане - это люди, призванные Богом (1 Пет. 2:9). Наше особое призвание на земле - не фокусироваться на мирском правительстве, хотя, подобно Даниилу, мы можем влиять на него. Наша цель - достигать людей Евангелием Иисуса Христа. Расходовать всю свою энергию, пытаясь изменить правительственные структуры или установить новый мировой порядок, - значит, разрушать Божью благодать в своей жизни.

Царство Божье не от этого мира. Это не мирское, временное царство, но божественное, вечное царство, установленное на земле только в сердцах людей.

Один категоричный мирянин сказал: "Вы проповедуете только духовное слово. У вас нет никакого общественного

сознания".

На это я отвечаю: "Вздор!" Общественное сознание этого мира уходит глубоко корнями в церковь Иисуса Христа. Филантропия и милосердие всегда начинаются там. Какие самые известные организации в мире, которые посвящают средства, время, энергию, пищу, одежду и кров заботе о бедных и бездомных? Это христианские организации, финансируемые частными пожертвованиями людей. Любовь отдает. Бог есть любовь. Любовь служит. Люди, любящие Бога, любят служить.

Кроме того, церковь нелицеприятна в отличие от некоторых организаций, желающих служить только своим людям. Истинная христианская филантропия беспристрастна. Ничто в мире не может превзойти церковь в ее служении человечеству.

Чем на самом деле занимаются христиане

Тем не менее, величайший акт филантропии - это желание делиться Евангелием Иисуса Христа. В жизни мне довелось познакомиться с несколькими из самых замечательных людей, когда-либо помещенных Богом на эту землю. Это люди, которыми я восхищаюсь, которых я уважаю и которые вызывают во мне трепет тем, как они несут Евангелие своему поколению.

Мужчины со всего мира посещают наш институт подготовки лидеров, и у каждого из них есть свидетельство Божьей работы в их жизни. Ни одна история не была такой захватывающей, как история пастора Керуло из Фиджи, который приехал к нам послужить на выходные. Под его руководством христиане Фиджи начали систематически служить каждой семье, живущей на острове. Они исходили страну вдоль и поперек, пешком и на автобусах, заходя в каждый дом и оставляя там духовную литературу. Завершив двойной обход своей страны, они решили покорить Евангелием весь Южный Тихоокеанский регион.

Христиане-добровольцы Фиджи - не пасторы и не профессиональные служители, а в основном неженатые молодые люди - отправились на Соломоновы острова и встретились там с местными братьями. Они договорились вместе обойти каждый поселок, дом за домом, дверь за дверью. Следуя стратегической карте островов, они, наконец, достигли селения в глубине острова Малайта, в котором жили кровожадные квайо.

"Это наш следующий пункт назначения", - сказали фиджийцы.

"Нет, мы не можем пойти туда", - возразили братья с Соломоновых островов.

"Мы должны это сделать".

"Вы не понимаете, - запротестовали братья. - Наши праотцы погибли от рук квайо. Правительство опасается этих людей, и оставило их в покое с 1947 года. Бесконечное множество миссионеров отправлялись туда, и ни один из них не проживал больше трех дней на территории квайо. Теперь и церковь отвернулась от них. Это настолько жестокие люди, что они даже не могут жить близко друг от друга, а если они живут рядом, то дерутся до смерти. Нам нельзя туда идти".

"Мы посланы сюда с особым заданием, чтобы достигнуть каждого человека, населяющего Соломоновы острова, - настаивали фиджийцы, - а это включает и народ квайо. Если это путешествие означает, что мы никогда не вернемся к своему народу, мы готовы положить нашу жизнь. Мы посланы Богом, а не людьми, и если это воля Его, пусть будет так. Если умереть, умрем".

Вера фиджийцев бросила вызов братьям Соломоновых островов. Их лидер встал и заявил от имени всей миссионерской группы:

"Эти люди пришли сюда, чтобы позаботиться о нашем народе. Как же они могут заботиться о наших людях больше, чем мы заботимся о себе сами? - Повернувшись к фиджийцам, он сказал: - Если умрете вы, мы умрем рядом с вами".

открыто посвящали себя служению Иисусу. Мы почитали великой честью и прославлением Бога отдаваться служению целиком и полностью. Я был на огромных конференциях, на которых выступали известные спикеры, истинные мужи и жены Божьи и на которые были затрачены тысячи долларов, чтобы собрать большую толпу чудесно спасенных христиан и грешников, которые встречались со своим Спасителем, но при этом никто не призывал к служению. Что случилось с нашим дерзновением служить нашему Богу, Господу и Царю?

Наш мир сегодня переживает времена перемен, кризиса и смущения. Людям нужен голос. Им нужна ролевая модель. Миру нужны мужчины, которые будут жить бескомпромиссной жизнью в условиях компромиссного мира.

В эти последние дни те, кто знает своего Бога, будут совершать "подвиги", каких еще не знала история. Какое более высокое призвание может получить человек? Какое более богатое наследство может оставить зрелый христианин? Никогда не рано и никогда не поздно. Какая профессия может быть благороднее, чем служение проповеди Евангелия Иисуса Христа?

Этот мир нуждается в благочестивых и отважных мужчинах. Старый мотив песни воскресных школ "Осмелься быть Даниилом" нуждается в пересмотре и адаптации к новому типу мужчин, которые на самом деле будут смелыми. Каким бы ни было их основное занятие, они будут смело исполнять свое призвание служить Господу.

Будет ли это трудно? Посмотрите на Даниила и его друзей.

Трудно - это когда...

o вас бросают в ров ко львам или в раскаленную печь; o люди смеются над вашими переживаниями с Богом;

o вы только начинаете служение, и ваша семья вынуждена питаться одними бобами;

o ваш лучший друг советует вам прекратить погоню за фантазией и не становиться служителем;

o половина вашей общины уходит, потому что ваше слово "слишком прямое";

o вы говорите своему сыну, что если он разведется и потом женится на женщине из церкви, то они " больше не смогут посещать эту церковь;

o ваша дочь сообщает, что она беременна сыном дьякона;

o вас с помощью руководства вынуждают оставить церковь, и никто не выступает в вашу защиту.

Чтобы ответить на Божий призыв и принять почетное служение Христу вопреки всем невзгодам, нужно быть сильным. Люди, которые "знают Бога своего", будут совершать подвиги. Для людей, укорененных и утвержденных в Слове Божьем, тяжелые дни будут величайшей возможностью всех времен явить славу Божью.

Чем темнее ночь, тем ярче звезды

Чтобы начать, начните там, где вы находитесь, и с тем, что вы имеете. Не презирайте день малых начинаний (см. Зах. 4:10).

Одним из признаков последних дней является "действие заблуждения", которое будет послано тем, кто отвергает истину в Иисусе Христе, "так что они будут верить лжи" (2 Фес. 2:11). Люди, любящие беззаконие, отвергают истину в Иисусе Христе и верят лжи независимо от того, ходят они в церковь или нет. Они пропустят пришествие Христа, потому что будут ходить вослед "ложных чудес", безнравственных философских учений, "более глубоких истин" и личностей, действующих со всякой силой, знамениями и неправедным обольщением (см. 2 Фее. 2:3,4,9,10). Это трагедия. Любовь к истине есть критерий истинного христианства.

Иллюзия кажется реальной, но она лишена сущности, подобно миражу в пустыне, к которому стремятся люди, умирающие от жажды. Он вроде бы есть, но его невозможно достичь. Он кажется реальным только потому, что люди обманываются. "Образ", которому люди будут поклоняться в последнее время, не должен быть физическим; он будет больше походить на иллюзию.

Единственная истина - это реальность. Нужна сила, чтобы не поддаться едва заметным соблазнам, которые пытаются обмануть нас и привести к погибели. Они настолько скрытые, настолько привлекательные и настолько разрушительные, что необходимо убедиться: знаки, по которым вы идете, указывают на Иисуса.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ МЫСЛИ

o Перемены - это всегда что-то определенное, но не всегда хорошее.

o То, что мир не может контролировать, он узаконит. То, что церковь не может контролировать, она оправдает и объяснит с точки зрения психологии. То, что люди не могут контролировать, они деморализуют и найдут компромисс.

o Господь всегда строит на основе позитивного. Он всегда с этого начинает и этим заканчивает.

o Чем темнее ночь, тем ярче звезды.

o Начинайте там, где вы находитесь, и с тем, что вы имеете.

o Любовь к истине есть критерий истинного христианства.

ДЛЯ РАЗМЫШЛЕНИЯ

1. Увлекались ли вы когда-нибудь фильмами, книгами или лекторами, которые заявляли, что они знают, когда и как произойдет конец мира?

2. Как зависть израильтян к хананеянам сбила их с курса следования за Богом? Какие силы пытаются сегодня сбить вас с вашего курса?

3. Великого евангелиста Джона Весли спросили: "Что бы вы сделали, если бы знали, что завтра придет Христос?" Он ответил: "Я оседлаю моего коня и отправлюсь на следующее собрание". А что ответили бы вы?

Все книги Эдвина Луис Коула

Предыдущая глава Читать полностью Следующая глава