Из всех возможных вопросов один является самым важным. Каков характер Бога? В какого Бога мы верим?
Какова Его природа и отношение к нам? Добрый ли Он, покладистый ли, счастливый или мстительный, обидчивый или безрадостный? Может быть, Он великий критик, судья с непроницаемым лицом? Не безразличны ли мы Ему? Может быть, Он несгибаемый и непреклонный, абсолютно равнодушный ко всему, что происходит вокруг нас и с нами? Что он чувствует по отношению к нашим грехам, нашим страданиям и борьбе? Каков на самом деле Его склад характера? Существуют тысячи вариантов нашего представления о Боге, и они меняют жизнь вокруг нас. Наше отношение ко всему основано на том, что мы думаем о Боге. Если мы вовсе не думаем о Боге, то мы бесстыжие болваны. К сожалению, слишком часто вокруг нас разворачиваются события, являющиеся результатом именно такого отношения.
Великие нации стали великими именно благодаря их религиозным идеям, таким, как буддизм, индуизм и ислам. В Европе и на Западе христианская культура и традиции определили наше мировоззрение, резко отличающееся от мировоззрения нехристианских народов. Как сказал Киплинг: "О, Восток - это Восток, а Запад - это Запад, и они никогда не сойдутся. До тех пор, пока земля и небо не встанут перед Божьим престолом Великого Судьи". Есть свобода и есть угнетение, ограничения или вольности, прогресс или застой, в зависимости от снимания божеств и объектов поклонения. Это все временные последствия и результаты, но главное - от того, во что мы верим, зависит судьба нашей души. Библия бьет точно в цель, когда говорит: "Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем" (Иоан.3:36).
Кто есть Бог?
Бог - понятие достаточно неопределенное. К чему или к кому относится это понятие - "Бог"? Весь вопрос в характере. Может быть. Он есть просто "Что-то" и "Где-то", нечто бесформенное с конкретной предрасположенностью? Миллионы людей творят себе богов из самого разного материала, мнении и суеверий. Другие рассуждают об "Отсутствующем Создателе" или Гайе, боге Нового века. У философов тоже есть свои боги, как и у деистов. Так часто люди, никогда не открывавшие Библию и ничего не знающие о предмете, уверенно рассуждают авторитетным тоном о Боге. Девяносто процентов доводов и аргументов на тему о Боге происходят из невежества. Самые великие мыслители могут только размышлять. Но мы не можем выкинуть Бога из головы. Только разумом мы не сможем никогда узнать даже человека. Это невозможно, пока человек сам не откроется нам. Однако Бог Сам хочет, чтобы мы узнали Его. Он сотворил нас и не хочет оставить Свои творения в неведении. Когда мы обращаемся к Библии, мы получаем настолько яркие представления о Боге, с которыми не сравнится никакое богатое воображение. Совершенно ясно, с Ним не может сравниться никакой другой образ, не говоря уже о боге другой религии.
Явившийся в терновом кусте
Бог являет Себя в Писании в самых различных ситуациях. О Нем сказано, например, в главе 33 Второзакония, стихи 13,16. Моисей, величайший из израильских пророков, пророчествовал двенадцати коленам Израиля и провозглашал им их дальнейшую судьбу. Он благословил Иосифа и сказал: "Да благословит Господь землю его... благословение Явившегося в терновом кусте да приидет на главу Иосифа". Моисей хотел для Иосифа благословения Бога, Явившегося в терновом кусте. Он представляет явление Бога как благословение. Бог для нас является Богом благословений. Ангелы, возвестившие о рождении Христа, использовали другое слово.
В Евангелии от Луки (2:14) сказано: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!" В этом заключается отношение к людям Бога - благоволение. Мы есть народ, к которому благоволит Бог. Если задуматься о жизни в древнем мире, когда впервые прозвучали эти слова, то начинаешь удивляться. Весь мир поклонялся идолам. Те боги никогда не являли собой примера или образца им в чем, и уж никак не в проявлении благой воли. Ненадежные в характере, как и все земные творения, часто злобные, они требовали по отношению к себе лести и уговоров, их нужно было ублажать, чтобы добиться от них хотя бы малейшего расположения.
Моисей не говорил о Боге наугад, он хорошо знал Его и обратился к своей памяти, чтобы вспомнить о "благословении Явившегося в терновом кусте". Все, что произошло во время его встречи с Богом, было неожиданным для него. Моисей не молился и не простирался ниц, не просил, чтобы произошло что-нибудь сверхъестественное. Он не произносил заклинаний, не обращался к магии. Бог Сам явился к нему, без приглашения. В Послании Иакова (1:18) сказано: "Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий". Его благоволение в этом случае переходило за границы Израиля. На земле не было свободной нации, и Бог явился, чтобы впервые принести нам свободу, чтобы сделать Израиль Своим свободным народом, первым свободным народом на земле. В заповеди о субботе сказано: "Люди не должны быть Рабами, работающими каждый день". Бог принес идею об отдыхе. Это и есть благоволение, благая воля! Таков наш Господь, в которого Библия побуждает нас верить.
Благая воля Божья
В Писании много сказано о благой Божьей воле. В нашей книге имеется целая глава, посвященная теме "Я буду". Глагол "буду" в употреблении языческого мира означает просто решение, выбор, принятый без чувств. Но те, кто знает Господа Бога, сразу вспоминают о Его воле и придают этому слову намного более богатое значение. Когда упоминается воля Господа, она означает Его желание, сердечное чувство. Божья воля - это не холодное клиническое суждение, не вопрос высоконравственных расчетов. Наш Бог получает огромное наслаждение от благости. Те же присущие Богу качества прослеживаются во всей Библии. Благая Божья воля становится знанием. Когда атеисты вступают в спор о Боге, они спорят именно о таком Боге, не о Кришне, Будде или Аллахе. Этих богов никак не назовешь образцом открытого сердца или щедрой и благой воли. Но в Писании нам представлен отличный от всех Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа.
Понятие "благая воля" применяется по отношению к Богу и в Новом Завете. В Послании к Евреям (6:17) об изъявлении Божьей воли сказано дважды: "Посему и Бог, ЖЕЛАЯ преимущественнее показать наследникам обетования непреложность Своей ВОЛИ, употребил в посредство клятву". В Послании к Римлянам (12:2) о воле Божьей говорится как о "благой", "угодной" и "совершенной". В пророчестве о Христе были предсказаны Его слова: "Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой" (Пс.39:9). То, чего желал Бог и что Ему было угодно, было так же желанием и радостью для Христа. Иисус сказал, что Он всегда делает то, что угодно Отцу, то есть Он стремится угодить Ему (см. Иоан.8:29). Бог сказал, что Его благоволение - в Сыне (см. Лук.3:22). Святой Дух совершает в нас то, что Он совершал во Христе, как мы читаем в Послании к Филиппийцам (2:13): "Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению". Его благая воля по отношению к нам упоминается к в Послании к Ефесянам (1:5) с использованием тех же слов: "Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей". Воля "Явившегося в терновом кусте" была устрашающей. Чтобы освободить Израиль и внести идею о свободе, Бог сокрушил Египет и вызвал конвульсии у природы. Ничто не могло встать на Его пути, ни фараон, ни армии, ни боги, ни реки или моря и даже неблагодарность Израиля и его нежелание. Казалось, им нравится обнимать цепи, которыми они были связаны, но Богу это не нравилось. В этом и заключается Его характер - Его благая воля - в готовности перевернуть мир с головы на ноги, даже если для этого приходится оторвать от груди Сына Божьего и отправить Его на землю во исполнение Божьей благой воли, ради пользы и благословения недостойных сынов человеческих.
Каков образ Бога?
Мы спрашиваем, каков образ Бога, но Бог не похож ни на что и ни на кого из известного нам. Мы не в состоянии описать Его. "Кому же вы уподобите Меня и с кем сравните? говорит Святый. Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим" (Ис.40:25,28). Мы знаем только одно, что Бог сотворил человека по Своему образу и подобию. К сожалению, слишком часто люди сотворзют себе Бога по своему образу и подобию.
Однако Его нельзя назвать неведомым Богом. Мы можем узнать о Нем. Иисус сказал: "Научитесь от Меня" (Мат.11:29). Апостол Павел говорит о "возрастании в познании Бога" (Кол. 1:10).
Святой Бог
Израиль знал имя Бога, которое было настолько свято, что люди избегали употребления его, насколько это было возможно. В наших Библиях имя Бога заменяется словом "Господь".
Настоящее имя Бога на еврейском звучит как ЯХВЕ, или ИЕГОВА. Иисус пользовался Писаниями на греческом языке и называл Бога "Господом" (греческое kimos). "Господь" - распространенное и обычное слово. Устрашающее же имя ИЕГОВА в Новом Завете никогда не упоминалось. Всегда - Господь, даже когда цитировался Ветхий Завет. Эксперты пытались выяснить, откуда произошло великое имя Иегова. Они предполагали, что ранее это имя было в употреблении у других восточных народов. Однако их постигло разочарование. Имя Иегова - уникальное, употреблявшееся только в Израиле. Божественное откровение наполнило его благоговейным и глубоким смыслом. Имена языческих божеств невозможно сравнить с этим именем. Иегова практически значит, что Он - отделенный, Он - Сам по Себе, а потому "свят". В Книге пророка Исаии сказано: "Нет иного Бога кроме Меня" (Ис.45:21). Он был - "Господь, Святый Израилев".
Невыразимое имя
Имя Господа - не просто ярлык. Моисей спросил у Бога Его имя (см. Исх.3:13). Он уже слышал Его имя, но что оно означает, если его открыть? Даже Авраам знал его, но "Он показал пути свои Моисею" (Пс.102:7). Моисей спрашивал, что значит имя Бога. Моисей понимал, что Бог, посылавший его в Египет, был намного больше, чем он предполагал ранее. Знание имени Иеговы или знание имени океана ничего не говорит об их таинственных глубинах. Бог был намного более устрашающим, чем Моисей мог предположить. Моисею было велело снять обувь (см. Исх.3:5), потому что присутствие Божье делает песок в пустыне святым. Он есть "Господь". Существует множество божеств, но Бог лишь один - это Иегова. Нет других божеств, подобных Ему. Он - единственный, и Он отделен от всех. В Книге пророка Исаии (43:10) сказано о том, что Израиль является свидетелем Яхве (Иеговы). Иисус же сказал, что Его свидетелями будут Его ученики (см. Деян.1:8). Христианским свидетельством всегда было провозглашение того, что "Иисус Христос есть Господь". Теперь имя Иисуса на небесах и на земле является наивысшим именем, именем Царя царей. Но это имя песет в себе намного более глубокое значение, чем "Бог свят и страшен". Он воплотился, страдал, умер н воскрес снова ради недостойных смертных. Его титул "Господь" значит много больше, чем ветхозаветный "Иегова". Он также обозначает Бога, Который сделался известным нам во Христе, в Своем последнем откровении.
Познавая неведомое
В Новом Завете сказано, что мы можем познать Его, Который "превосходит разумение" (Еф.3:19). Он есть "Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа" (Еф.1:3). Один очень важный момент отличает Бога Библии. Он заключается в том, что Бог делает. Как говорит об этом псалмопевец: "Славьте Бога богов... Того, Который один творит чудеса великие" (Пс. 135:2,4). В Его делах проявляется Его благая воля. Пророк Илия сказал: "Тот Бог, Который даст ответ посредством огня, есть Бог" (ЗЦар. 18:24). Когда Бог ответил посредством огня, народ закричал: "Господь есть Бог, Господь есть Бог!" (ЗЦар. 18:39). Большая часть так называемых "богов" ничего не делает. "Как Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом" (Деян. 10:38). Христос - это наш пример, как сказал Петр: "Христос... оставил нам пример, дабы мы шли по следам Его" (1Пет.2:21). Иисус сказал: "Верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит" (Иоан.14:12). Никто не может сделать, что делали Будда, Кришна, Магомет или Конфуций, потому что они ничего не делали. Они даже не могли ничего предложить, чтобы изменить положение вещей в мире. Некоторое время назад индуисты утверждали, что их боги начали пить молоко. Начался большой ажиотаж, по телевидению и в газетах появились сообщения о женщинах, которые носили бутылочки с молоком и ложечками вливали содержимое в рот идолам. Но впоследствии выяснилось, что произошла нелепая ошибка. Просто идолы были изготовлены из пористого материала, который впитывал молоко. Молоко нанесло непоправимый ущерб идолам, они страшно разбухли! Но сам факт, что идолы могут что-то делать, проявлгя признаки жизни, даже если они были способны только на то, чтобы пить молоко, повергло их поклонников в величайшее изумление!
Характер Бога характеризуется заботой, благой волей и действенностью. Господь Бог Израиля и наш Господь Иисус Христос проявили способность к намного более великим делам, чем способность пить молоко с ложечки! Иисус каждый час каждого дня творит по десять тысяч чудес. Он сказал: "Отец Мой доныне делает, и Я делаю" (Иоан.5:17). У Него есть соперники, но они не могут сравниться с Ним. Его характер превосходит все, что когда-либо было представлено в образе людей или героев мифов.
Несравненное Евангелие
Характер Бога проявляется во Христе и в Его Евангелии. Во всех наших евангелизационных кампаниях слава Евангелия доказывает свою несравненность. К нам приходят огромные массы народа, потому что их религии ничего не могут им предложить. Евангелие Христа предлагает все. Его сопровождают чудеса и знамения, восхитительные случаи спасения и обращения, освобождения и исцеления. Свет Евангелия и его истина освещают будущее и светят в вечности. Злые духи изгоняются. Христос обеспечивает нас иммунитетом против нечистой силы и проклятий и всех дел дьявола (см. 1Иоан.З:8). В наших кампаниях присутствует Превосходнейший Бог из всех богов. Миллионы людей признают этот факт. Павел проповедовал, и мы проповедуем вслед за ним о том, что "Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию, и что явился Кифе, потом двенадцати" (1Кор.15:3-5). Наше послание заключается не в теориях или идеях, о которых можно спорить. Мы проповедуем Христа настолько же реального, как реально солнце, которое восходит и сияет на небосклоне каждый день. Мы должны верить именно в такого Бога. Было бы преступлением не верить в Него. Он более чем достоин. "Любовь настолько прекрасна, настолько божественна, что требует от меня всей жизни, всей души, всего меня", как сказал один поэт. В моральном отношении у нас нет другого выбора.
Что значит "верный"?
Если мы хотим быть исполненными верой, наш Бог должен быть верным в первую очередь. Верность нашего Бога - величайшее качество Его Божественного характера. Ветхозаветные люди превозносили Бога за Его "верность" и пели об этом в псалмах. Мы не читаем, что ветхозаветные израильтяне имели веру, но о них говорят, что они доверяли Богу, полагались на Него и повиновались Ему. Слово "вера" применялось по отношению к Богу - Он хранил веру Своему народу.
Верность Бога означает, что Он не меняется и продолжает оставаться Тем, Кем Он является по Его словам. Он был верен в Себе. Он никогда не уклонялся от того, Кем Он был, Бог цельности, честности, всегда Тот же, всегда такой же. Чтобы Он ни делал, это всегда соответствовало тому, Кем Он был. Он никогда не делал ничего, что не соответствовало бы Его характеру. Все, что Он ни делал - БЫЛО ОН. Такая верность значила, что люди могут доверять Ему в каждом аспекте своей жизни. В осознании Его верности заложен глубокий смысл для христианских верующих, чудесный смысл - кем был Иисус, когда шел па ГOЛГOФУ когда висел на Кресте, когда над ним издевались Его враги и когда он восстал из мертвых - тем он является и сейчас. Это и есть Иисус Христос. Он всегда был и всегда будет. Он есть "Агнец, закланный от создания мира" (Отк.13:8), и сейчас Он по-прежнему Агнец, Которого Иоанн видел сидящем на престоле славы.
Все книги
