Одно из самых важных обращений в истории ранней Церкви - обращение апостола Павла - непосредственно связано с постом. По его собственным словам, он был богохульником и виновником смерти первого мученика, Стефана. Павел хватал мужчин и женщин и бросал в темницу за их веру Горя ненавистью к ученикам Христа, он отправился в Дамаск с письмом от первосвященника, чтобы искоренить церковь, находящуюся там. Но эта попытка оказалась последней. Когда Павел приближался к воротам города, Господь Иисус явился ему в ослепительном сиянии. В изумлении молодой фарисей спросил, что он должен делать. Ослепленный видением Павел был отведен в Дамаск. Там он сразу же начал поститься - три дня ничего не ел и не пил.
"И три дня он не видел, и не ел, и не пил". (Деяния 9:9)
По окончании трех дней Господь велел Анании, одному из верующих в Дамаске, пойти и возложить руки на Павла, чтобы к нему вернулось зрение и чтобы он исполнился Святого Духа, потому что "...он теперь молится..." (Деяния 9:11). Анания не хотел идти, но Господь объяснил ему, что Савл "...видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы он прозрел" (Деяния 9:12).
Бог мог послать Ананию в первый же день, но не сделал этого. Три дня молитвы и поста подготовили Павла к моменту избавления. Люди, имеющие серьезные проблемы, только выиграют, если будут молиться и поститься, как Павел, пока не придет уверенность в том, что ответ получен. А тот, кому не хватает веры самому получить избавление от своего постоянного недуга, может быть полностью исцелен, если начнет поститься и молиться, прежде чем на него возложит руки служитель Евангелия.
ЧЕРЕЗ ПОСТ ОТКРЫЛИСЬ ДВЕРИ ЯЗЫЧНИКАМ ДЛЯ ПРИНЯТИЯ ЕВАНГЕЛИЯ
Корнилий был набожный человек, "...боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу" (Деяния 10:2). Он еще не принял весть о спасении через Христа, но его душа просто взывала к Богу, желая получить полное откровение о Его воле. Однажды он молился и постился, и примерно в третьем часу дня перед ним внезапно явился ангел и сказал, что своими молитвами и добродетельностью он угодил Богу Ангел велел ему послать за Петром (указав место нахождения и имя Петра), и тот укажет ему путь спасения.
Много религиозных людей молились во дни апостолов. Что же такого особенного было в молитве Корнилия, что она угодила Богу? Несомненно, Бога впечатлила его глубокая искренность. Но не стоит забывать, что он усилил свою молитву постом - это жизненно важный фактор. Когда Петр прибыл в его дом, "Корнилий сказал: четвертого дня я постился до теперешнего часа и в девятом часу молился в своем доме; и вот, стал предо мною муж в светлой одежде и говорит: "Корнилий! услышана молитва твоя, и милостыни твои воспомянулись пред Богом" (Деяния 10:30,31).
Во время проповеди Петра о том, что "...Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, об-ладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним" (Деяния 10:38), Дух Святой сошел и наполнил Корнилия и весь его дом.
Пост без искреннего сердца не принесет пользы, как это было с фарисеями. Но пост, подкрепленный искренней молитвой, - могущественная сила. Такой пост открыл небеса для Корнилия и двери язычникам для принятия Евангелия.
ПОСТ ПРЕДШЕСТВОВАЛ ПЕРВОМУ МИССИОНЕРСКОМУ ПУТЕШЕСТВИЮ
Пришло время, когда призыв Бога к достижению неспасенных начал сильно довлеть над Павлом и его помощником Варнавой. Они служили в Антиохийской церкви. Павел вспомнил, как Господь проговорил Анании в Дамаске, что Павел призван быть миссионером для язычников. С тех пор прошло много времени, а он еще ни разу не проповедовал язычникам и даже не имел ясного откровения от Бога, как достичь их. И вот он, Варнава и все остальные члены церкви решили, что наступило время получить конкретный ответ от Бога, поэтому они решили взять пост.
"Когда они служили Господу и постились, Дух Святой сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их". (Деяния 13:2).
Мы не знаем, сколько дней церковь провела в этом посте, но мы знаем, что они стояли в молитве до тех пор, пока не получили ответ. Бог мог дать им подробные инструкции и без поста, но Он не сделал этого. На это была причина: в молитвенном сражении они должны были сломить силы зла и освободить путь для Божьего ответа. И когда они служили Господу, ответ пришел: "...отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их".
Кто-то может подумать, что, получив ведение от Бога, апостолы сразу же перестали молиться. Но это не так. Теперь, зная, что Господь хочет от них, они хотели получить Его благословение на свои планы более, чем когда-либо. Итак, вся церковь постилась, ожидая Господа, прежде чем двинуться вперед. Затем они возложили руки на Павла и Варнаву и отправили в первое миссионерское путешествие.
Первая остановка была на Кипре. С самого начала Дух Божий действовал через них так сильно, что это привлекло внимание самого проконсула Сергия Павла, который послал за апостолами, потому что хотел услышать слово Божье. Елима, волхв, пытался использовать свое влияние для того, чтобы отвратить проконсула от веры, но, благодаря посту в Антиохии, Павел служил .в могущественном помазании. Посмотрев прямо на колдуна, он запретил ему, сказав, что суд пришел на него до времени. Сразу после этих слов Елима ослеп. Пораженный увиденным проконсул стал верующим.
Первый этап этого исторического миссионерского похода принес огромный успех. Несомненно, успех этого служения был предварен постом и молитвой. Без той сверхъестественной силы, которая была с ними благодаря посту, возможно, апостолы покинули бы Кипр в отчаянии и поражении, но они уехали оттуда с победой и триумфом.
Библиотека христианской литературы
