Глава 11. Любишь ли ты своих людей?

То первое пробуждение продолжалось в течение шести недель. За это время я крестил восемьдесят семь человек, окуная их в реку. Я делал также много работы на ферме, прежде чем Господь благословил меня и снял с меня эту ношу. Он хотел готовности.

Мне следовало быть готовым кормить свиней

После окончания этого пробуждения я проехал еще тридцать миль и повторил все то же самое. Я научился рассказывать истории с юмором и призывать к покаянию с силой и настойчивостью. Я стал сопровождать свои проповеди театрализованным действием. Люди из зала надевали костюмы и исполняли роль персонажей из Библии, когда я вплетал библейские истории в свои проповеди.

Для меня не было проблем собрать аудиторию. Я стал получать приглашения служить в церквях и школьных зданиях. И я перебирался из одной деревенской общины в другую. Я проехал через Миссисипи, Теннесси и Арканзас, пока не добрался до гудящих деловой активностью нефтяных полей Оклахомы.

Моя репутация росла

По мере того как моя репутация росла, меня призывали делать все меньше домашней работы.

Но я не забыл тот урок и не забыл, почему мой отец не любил ленивых проповедников, которые ничего не делали, а только говорили.

Все больше людей приходило, чтобы послушать подростка, который не боится испачкать руки. Они приходили вечер за вечером. Возможно, это было потому, что я был вдохновленным, чудесным проповедником, приковывающим взоры? Однако я думаю, причина в том, что в тех деревнях просто нечем было заняться. Истина состоит в том, что я был единственным развлечением в округе.

Через несколько месяцев ко мне присоединилась младшая сестра Леона. Она помогала мне на собраниях игрой на гитаре и пением. Стиль моих проповедей постоянно улучшался. Я был энтузиастом, мягко говоря. Я прыгал и бегал, и кричал на грешников, чтобы они покаялись. Мой голос был хриплым, а тело мокрым от пота. Но я стыжусь признаться тебе, что у меня были ложные мотивы для проповеди. Я вовсе не любил этих людей. Меня не особенно заботило, попадут они в ад или нет. Я проповедовал из страха. Я искренне верил, что если ослушаюсь, то умру. Я думал, что если я прекращу проповедовать. Бог опять поразит меня туберкулезом, и на сей раз со смертельным исходом. То есть я проповедовал из чувства самосохранения. Да, я был послушным, но я не отдал свое сердце.

Я беседовал с другими проповедниками и знаю, что этот грех не такой уж и редкий. Однако он очень опасен для духовного здоровья.

Ты должен любить свою паству

Люди должны чувствовать твое сострадание. Когда они собираются, чтобы поговорить с тобой, им нужно знать, что ты заботишься о них. Когда они видят, что ты участвуешь в службе, им необходимо знать, как важно для тебя, что они любят и восхваляют Отца и поклоняются Ему. Когда ты преклоняешь с ними колени у алтаря, им нужно ощущать твою искреннюю заботу и бесконечную самоотдачу. Ты имеешь дело с новообращенными христианами - и они еще не знают, что им надо взирать на Иисуса. Они смотрят на тебя. Они ищут в тебе мудрость, наставление и видят в тебе образец. Ноша, лежащая на тебе, ужасна! Как поется в песне: "Ты - тот единственный Иисус, которого они видят!" Они видят Иисуса через тебя. Твое поведение само проповедует всякий раз, когда ты пожимаешь руки, или обедаешь у них, или навещаешь их в больнице. Не переставай спрашивать себя: "Если я тот единственный Иисус, которого они видят, то, как бы Он поступил?" И вспомни Иисуса, Который мыл Своим ученикам ноги. Вспомни Иисуса, Который долго беседовал у колодца с презираемой самаритянкой. Подумай об Иисусе, Который имел такое сострадание к больным и любил шумных маленьких детей, раздражавших Его учеников. Вспомни Иисуса, Который объявил, что блаженны кроткие и нищие духом. Который сказал, что любимы Богом жаждущие праведности, чистые сердцем, смиренные и плачущие. Вспомни Иисуса, Который объявил, что ты - свет миру!

Ты должен позволить этому свету сиять так, чтобы люди увидели твое моральное совершенство и твои достойные похвалы, благородные и добрые дела. Зачем? Чтобы тебе давали щедрое пожертвование? Чтобы твой портрет поместили на обложки журналов? Чтобы люди покупали твои книги и настраивали радиоприемники на твои программы? Нет!

В Евангелии от Матфея (5:16) говорится, что мы должны быть хорошим примером, дабы остальные прославляли нашего Небесного Отца и поклонялись Ему. Это так льстит самолюбию - ты стоишь в свете прожекторов перед публикой! Ты стоишь во всей своей славе, кланяясь их аплодисментам, улыбаясь их обожанию, поворачиваясь и махая руками за кафедрой, и все глаза устремлены на тебя. Они ждут, что некий перл Божественного откровения выйдет из твоих уст. Но ты должен любить этих людей и мягко отвести их взгляд от себя и перевести его на Иисуса. Как? Возможно, для этого потребуется сверхъестественное вмешательство. Так было со мной.

Поначалу мои мотивы проповедования были почти полностью негативными. Я проповедовал, чтобы остаться в живых. Я заключил договор с Богом. Он сказал, что если я буду проповедовать для Него, то Он исцелит меня и даст мне жизнь. У меня не было сострадания к людям. Я произносил проповедь, а затем говорил им, что они услышали Слово Божье и теперь вопрос их спасения - это их дело, а не мое.

Однажды посреди проповеди я спросил одну молодую женщину: "Вы хотите попасть на небеса?" Она отрицательно покачала головой. Почти в гневе за ее отказ я резко сказал ей: "Тогда вы попадете в ад".

Я повернулся и пошел назад к кафедре. Обернувшись, я увидел, что она потеряла сознание и лежит на полу. Когда ее привели в чувство, я подошел к ней и сказал: "Вы показались мне вполне здоровой, когда я говорил с вами. Что случилось?"

"Мне никто не говорил прежде, что я попаду в ад, - ответила она, - тем более проповедник".

"Леди, есть только два места, куда можно попасть, - заявил я. - Вы сказали, что не хотите попасть в одно из них, значит, вам остается другое".

В тот вечер у меня была новообращенная. Но после проповедования в таком стиле в течение восемнадцати месяцев я попал в маленькую сельскую церковь в Теннесси, где пережил видение, которое навсегда изменило мою жизнь и служение.

Я сидел сбоку на сцене во время песнопения. Внезапно я потерял ощущение происходящего в общине. Я увидел перед собой людей со всего мира, всех рас, одетых в яркие национальные костюмы. Они были потрясающе красивыми, когда шли по длинной и широкой дороге, уходящей вдаль. Я видел людей всех народностей. Я никогда до этого не участвовал в миссионерской работе, и многие из национальных костюмов были незнакомы мне, и все же в Духе я мог распознать, какие страны они представляют.

Бог поднял меня, так что я смог увидеть сверху все это несчетное множество людей. Он понес меня.

Другие книги Лестера Самралла