"Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь" (1 Иоанна 4:8).
Окинув взглядом историю, мы можем увидеть, насколько многообразны и различны представления людей о Боге. Греки думали, что Бог есть красота, интеллект и образованность. Для римлян с их многочисленными армиями Бог олицетворял силу. В Ветхом Завете Бог дал Израилю закон. Но в Новом Завете в своем Евангелии и посланиях Апостол Иоанн 46 раз написал: "Бог есть любовь".
"И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем" (1 Иоанна 4:16).
Почему многие люди понимают это неверно? Это так просто, но люди склонны все усложнять. Многие так и не принимают спасение по вере, потому что им кажется это слишком уж легким - просто поверить во Христа. Церковь также становится зараженной разделениями и разногласиями из-за фамильярности некоторых к истине о том, что Бог есть любовь. Как написал Павел во Втором послании к Коринфянам 11:3, эти люди "уклонились от простоты во Христе".
Усердная любовь
"Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов; будьте страннолюбивы друг ко другу без ропота; служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией" (1 Петра 4:8-10).
Петр призывает здесь верующих иметь усердную любовь - любовь, объектом которой являются другие люди. Затем он говорит: "Будьте страннолюбивы друг ко другу без ропота". Это значит "любить друг друга, не допуская даже и затаенной мысли о неприязни". Почему же христиане должны совершенствоваться в этом? Да потому, что каждый принял дар Божьей благодати - Иисуса Христа.
Послание к Римлянам 12:10 поощряет христиан "предупреждать в почтительности друг друга". Этот принцип был применен на практике Авраамом. Между его пастухами и пастухами Лота возник спор. В Бытие, тринадцатой главе Авраам дал право Лоту первым выбрать землю, хотя выбор должен был принадлежать самому Аврааму. Ситуация была разрешена лишь благодаря смирению Авраама. Своим смирением Авраам заслужил великое благословение (Бытие 13:14-18).
"И сказал Авраам Лоту: да не будет раздора между мною и тобою, и между пастухами моими и пастухами твоими; ибо мы родственники" (Бытие 13:8).
Что должно произойти, чтобы этот дух еще в большей степени возобладал в Церкви сегодня? Людям нужно до конца осознать ту истину, что Бог есть любовь. В послании к Римлянам 15:7 сказано: "Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию". Иисус возвел Божий план и Своих людей выше положения Его Самого на небесах. Он пришел на землю и понес посрамление на Кресте (Евреям 12:2), удовлетворив справедливость Бога, чтобы принять людей в Свое Царство.
"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную".
Христиане должны жить, как братья: между ними не должно быть никаких раздоров. Иисус заплатил цену за прегрешение; проблема греха была разрешена раз и навсегда (Евреям 10:10). По мере того, как верующие последовательно обдумывают и применяют истину о том, что Бог есть любовь, для них становится возможным следовать принципу, изложенному в послании к Римлянам 14:19: