Давид стоял на садовой террасе своего дворца. Внизу мерцали огни Святого Города. Кто-то подошел к нему сзади. Давид вздохнул и, не оборачиваясь, сказал: -Да, Иоав, что случилось?
- Знаешь ли ты?
- Знаю, - тихо ответил Давид.
- И давно ты знаешь об этом? - спросил Иоав с беспокойным удивлением.
- Месяцы, годы,.. Возможно, лет десять. Может быть, я знаю это уже на протяжении тридцати лет.
После такого ответа Иоав не был уверен, что они говорят об одном и том же. Ведь Авессалому было совсем не намного больше тридцати.
- Мой господин, я говорю об Авессаломе, - сказал он с некоторым колебанием.
- И я о нем, - сказал царь.
- Если ты так давно знал об этом, почему ты не остановил его?
- Я только что спрашивал себя о том же.
- Хочешь, я остановлю его для тебя?
Давид развернулся. В тот же момент Иоав знал ответ на свой вопрос.
- Не делай этого! Не говори ему ни слова. И не порицай его. И не позволяй, чтобы другие порицали его или его поступки. И, естественно, не останавливай его.
- Но тогда не завладеет ли он царством?
Давид опять вздохнул. Мгновение он пытался найти равновесие между слезами и улыбкой. Затем улыбнулся и сказал: - Да, возможно, он сделает это.
- Что же будешь делать ты? У тебя есть планы?
- Нет. Совсем нет. Откровенно говоря, у меня нет никаких идей о том, как себя вести. Я прошел через многие битвы и перенес многие осады. Я обычно знал, как поступить. Но в данном случае я могу положиться только на опыт своих молодых лет. Тот курс, которым я следовал тогда, кажется самым лучшим в данной ситуации.
