Наше сегодняшнее служение для мужчин возникло из понимания истин, касающихся исхода детей Израилевых из Египта, чтобы войти в Ханаан. Ханаан был "землей обетованной", тем местом, где Бог хотел, чтобы Израиль жил верой, и где должны были исполниться Божьи обетования для них, данные годы назад их праотцу Аврааму. На этом месте они должны были обрести радость в Божьем присутствии и благословениях.
Ханаан был богатой землей, он тек "молоком и медом" (см. Исх. 3:8), в противоположность Египту, где они работали за хлеб и воду. Ветхозаветный Ханаан был образом новозаветной жизни, как она описана в Книге Деяний, и этой жизнью мы живем теперь. "Ханаан" для нас - это реальность того места, куда мы попадаем верой в Иисуса Христа и посредством силы Святого Духа. Это то место, где мы живем верой, где исполняются Его обетования и где Бог может сделать Свои благословения обильными для нас.
Однако пять грехов не позволили евреям войти в Ханаан и обрекли их всех, кроме двоих верных, на смерть в пустыне. Вот эти пять грехов: похоть, идолослужение, прелюбодеяние, искушение Бога и ропот (см. 1 Кор. 10:6-10).
Насколько я понял и понимаю, именно эти пять грехов не позволяют мужчинам достичь вершин в своей мужественности, обрести максимальный потенциал в браке и мешают народам достичь величия и долголетия. Годами ведя служение для мужчин об этих истинах, я написал книгу, озаглавленную "Мужчины. Достигая максимума", где серьезно рассматривается эта тема.
Как я упоминал, большинство этих собраний проводятся в основном для мужчин, поэтому было интересно, когда однажды женщина обратилась ко мне по поводу нашего служения. "А почему на собрании нет женщин?" - требовательно спросила она.
Мой честный ответ состоял в том, что мужчины ведут себя иначе, когда нет женщин. Может быть, у нас говорится немного такого, чего женщине не следует слушать. Но когда мы говорим о темах вроде этих пяти грехов, я делаю это открыто и прямо. Затем я объяснил ей, как я предлагаю мужчинам каяться в этих грехах, и что это может вызвать у женщин чувство неловкости.
"Почему вы полагаете, что эти грехи есть только у мужчин? - вдруг сказала она мне. - Не думаете ли вы, что они есть у женщин, которые тоже нуждаются в покаянии?"
Она задала хороший вопрос. Мы все подвержены тем же искушениям, кризисам личности, грехам, и все нуждаемся в Иисусе Христе. Недавно я обнаружил, что те же материалы и послания, которые мы направляем мужчинам в нашей "Христианской Мужской Ассоциации", теперь используются церковью, которая проводит местные женские собрания, называемые "Христианской Женской Ассоциацией"!
Женщины всегда любили читать книги, которые мы пишем для мужчин. Я, однако, предупреждаю их, что если они прочли книгу первыми и не делали пометок в ней, то пусть дадут ее почитать своему мужу или другу!
Я признаю, что это верно. Женщинам нужно служение так же, как и мужчинам. Давай возьмем эти пять грехов и посмотрим, как они относятся к женщинам.
Похоть - это извращенная любовь. Похоть - это желание ублажить себя даже за счет других, в то время как любовь желает ублажить других даже за счет себя.
Женщины, которые много покупают по кредитным карточкам, а затем, когда влезают в долги, заявляют мужьям: "Я сделала это, потому что люблю тебя", - эти женщины лгут. Это не любовь, это - похоть. Жадность - это форма похоти. Это одно и то же, будь то на Уолл-стрит или в чековой книжке женщины.
Чревоугодие - это тоже похоть. Тучные женщины, как и мужчины, обычно оказываются в таком положении по причине похотливого аппетита. Тучное тело может помешать женщине достичь максимума в браке. Я никогда не забуду мужчину, который доверился мне после собрания в Хьюстоне. Он сказал, что его жена ходила на разные собрания и просила помолиться за ее брак, утверждая, что он в серьезной опасности. Она говорила людям, будто не знает, что делать с мужем, который не уделяет ей внимания.
"Эд, - сказал он, - я люблю эту женщину. Но она так растолстела, что это отталкивает меня. Я не могу дотронуться до нее или видеть ее раздетой. В нашем браке нет ничего плохого, и все могло бы пойти на лад, если бы она похудела. Я предлагал новые платья, поездку на отдых, оплату диетических программ - все, что побудило бы ее похудеть. Но она не видит в этом смысла".
Я дал ему советы, но результат мне неизвестен. Ты должен пройти мимо физического, чтобы добраться до духовного. Одна незамужняя подруга моей жены искала мужчину, чтобы он полюбил ее за христианский дух, а не за ее тело. Но когда она получила это откровение, она осознала, что не может игнорировать свое тело и ожидать, что мужчина не обратит на него внимания. Когда она сбросила больше тринадцати килограммов, она стала куда привлекательнее, куда лучше и заметнее как личность. Она стала более уверенной в отношениях с людьми, что привело к открытости и желанности.
Сладострастие - это форма похоти, которая действует без ограничений. Нет разницы, в чем проявляется сладострастие - в еде или сексе, - это похоть.
Есть три основных искушения: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская (см. Иоан. 2:16). Таким образом, две трети всех искушений в человеческой жизни происходят от похоти.
Похоже, что сегодня дух похоти покрывает землю словно второй озоновый слой. Он, подобно радиоактивным осадкам, касается каждого в той или иной степени. "Мыльные оперы" смакуют секс, преступность и насилие. Похоже, что дух телевидения - это дух похоти. Современные любовные романы тоже питают похотливые аппетиты.
Прелюбодеяние, или сексуальный грех, - это еще один грех из пяти. И у Церкви не было к нему иммунитета.
Сексуальные грехи были проблемой Церкви в восьмидесятые годы.
Женщины - храмовые проститутки - встречаются не только в Ветхом Завете (см. Исх. 38:8; Втор. 23:17; 1 Цар. 2:22), но они также поражают Церковь и в Новом Завете. Конечно, мы слишком умные, просвещенные и умудренные, слишком воспитанные и культурные, слишком религиозные, чтобы признать, что те женщины, о которых мы читаем, что у них были любовные связи со служителями, часто не более чем храмовые проститутки. Они похотливо ищут мужей Божьих, вместо того чтобы искать Бога, и часто думают, что выполняют Божье "служение", обслуживая мужей Божьих.
Лесбиянство среди женщин-лидеров в сегодняшнем мире оказывает влияние и на все общество.
Однажды ко мне за советом обратился глубоко умудренный человек. Он жестоко страдал оттого, что его жена ушла от него. Когда он рассказал мне, что она ушла с одним из его лучших друзей, я спросил: "А что он из себя представляет?" Он прошептал: "Это был не он". И еще говорят об импотенции мужчин в современном мире! Он сам пережил это. Когда жена уходит к 1 другому мужчине - это не является необычным, но '' когда жена уходит к женщине - это опустошает.
Такое же опустошение приносит и гомосексуализм. Что должна чувствовать женщина, чей муж признается, что он гомосексуалист, настаивает, что он может. быть бисексуалом, заявляет, что он хочет сохранить, брак и разделять любовь с другим мужчиной? Как это, эгоистично! Мне трудно осознать тот факт, что женщины имеют сексуальные пристрастия такие же сильные (или сильнее), как у мужчин. Всемирное распространение древнего языческого культа - это реальность: фанатично одержимые женщины поклоняются мужскому половому члену, готовы потерять свое достоинство и без стыда предаются низкой похоти.
Великий обман наших дней состоит в том, что люди думают, будто можно вести аморальный образ жизни и все же иметь правильные отношения с Богом. Никто, пребывающий во Христе, не может постоянно предаваться греху (см. 1 Иоан. 3:6).
Говорить, что ты не можешь жить, не пребывая в грехе, - это значит отрицать силу воскресения. Дух Святости, который воскресил Христа, может дать мужчинам и женщинам силу вести жизнь, полную победы.
Есть разница между тем, кто совершает грех, и тем, кто предается греху. Является ли сексуальный грех образом мыслей, извращенной философией, оправдывающей аморальное поведение, или же дурной привычкой, его необходимо признать, исповедать, покаяться в нем и оставить его.
Если ты совершила сексуальный грех, попроси Бога простить тебя, и когда ты поняла, что Он простил, то прости себя, оставь этот образ жизни и веди жизнь, угодную Богу.
Как сказал один брат на нашем собрании: "Ты не потонешь, если упадешь в воду, - ты потонешь, если останешься в ней!"
Искушать Христа - значит настаивать на том (или заявлять это), что Бог делает то, что противоречит Его Слову, несовместимо с Его волей или чуждо Его пути.
Продолжать жить в известном тебе грехе - это форма искушения Христа, как, например, просить благословений Божьих на день свадьбы, когда ты знаешь, что не выйдешь замуж за этого человека. Мужчины и женщины должны раскаяться в искушении Христа.
Идолослужение - это еще один из пяти грехов. "Дом женщины - ее крепость" - старая поговорка, но и дом может быть идолом.
"Стиль жизни" тоже может быть идолом, и он стал таковым не для одной женщины.
Женщины, которые хотят быть идолом мужчины, хотят, чтобы он поместил ее на пьедестал, избирают трудную жизнь. Пьедестал - это тюрьма, как и любое место малых размеров.
Порнография, "крепкое порно" или "мягкое порно" - это фактически идол, а не просто похоть. Образы, создаваемые разумом, становятся идолом, а привычная мастурбация становится поклонением.
Ропот - это еще один грех, который не дал Израилю войти в Ханаан и не позволяет сегодня женщинам войти в их "обетованную землю". Поиск ошибок, злословие, критика, ворчание, сплетни - это все формы ропота. Чудесная дружба разрушалась под действием "злобствования", которое является формой ропота.
Евреи жаловались Моисею по поводу трудностей своего пути. Они раздражались от заповедей и кричали по поводу "ангельской пищи" (манны) (см. Чис, 11:6),? которую Бог давал им. Бог рассматривал их жалобы к' Моисею как грех против Себя и, соответственно, наказал их.
Одинокие женщины, жалующиеся на свою судьбу, на отсутствие подходящих мужчин и на трудности и одиночество оттого, что они не замужем, должны быть внимательными к себе, чтобы не впасть в ропот против Бога по поводу своего жизненного пути. Если они не будут внимательными, они умрут в пустыне отчаяния или умрут от яда в горьком корне, что вырос в их сердце.
Ропот не дает многим женщинам насладиться Божьими благословениями.
Мне не забыть того служителя в Питтсбурге, Пенсильвания, который рассказал мне, как была разрушена его жизнь. Среди его прихожан была женщина, к которой его влекло, но он ничего не предпринимал, а только играл с мыслями о ней. Он знал, что и это плохо, и в набожной попытке очистить свой ум и сердце обратился к своему приятелю, тоже служителю, и исповедал ему свой промах (см. Иак. 5:16).
После беседы с этим приятелем он пошел в офис, а затем отправился домой. Когда он вошел в дверь, его жена стояла перед ним в воинственной позе.
"Выкладывай все, ты, греховодник!" - выпалила она ему со злобой. И с того момента отношения между супругами испортились. Приятель этого служителя рассказал своей жене об исповеди своего друга, а та, в свою очередь, позвонила жене служителя и доложила ей, а далее все покатилось по наклонной.
Сплетни - это ропот. Пасторы утверждают, что одна из худших проблем, с которой они сталкиваются и которая может разрушить служение быстрее, чем что-то другое, это сплетни в церкви. Женщины, посещающие молитвенные собрания и якобы заботящиеся о других, часто подают молитвенные прошения, которые на деле являются набожной формой сплетен.
Одна молодая жена имела внебрачные половые связи и, искренне раскаявшись, пыталась со всей серьезностью восстановить свой брак с помощью благодати Божьей. Но она обнаружила, что это очень трудно сделать, потому что те, кому она доверилась, и кто, как она думала, должен дать ей совет, фактически мешали ей, передавая друг другу новости об измене этой женщины в форме "синдрома сочувствующей сестры". По сути, это была форма клеветы, а клевета - это ропот. И это также преступление.
Я не говорю ничего иного, что я уже сказал лично и в письменной форме пяти миллионам мужчин. Но теперь я говорю это тебе. Ропот - это грех!
Одинокая, замужняя, овдовевшая, разведенная - все женщины встречают такие моменты в своей жизни, когда им надо преодолевать искушения и грехи, оставлять их и входить в свою "обетованную землю". Я призываю тебя сделать именно так.
Прояви себя как женщина!
Несколько лет назад во время собрания в Зале Конституции в Вашингтоне (округ Колумбия) пришло время, когда радость Господня сошла на меня с великим энтузиазмом. В возбуждении того момента я снял; с себя пиджак, перебросил его через голову и закричал: "Я не стыжусь сказать, что я хочу быть мужем j Божьим".
Удивительно, но за несколько секунд весь зал вскочил на ноги, и две тысячи мужчин громко кричали то' же самое. Громкое исповедание - это форма отваги. В каждой набожной жизни должно быть время или времена, когда неподавляемое, восторженное, прославляющее Бога изъявление сердечного желания производится праведным образом. "Правым прилично славословить" (см. Пс. 32:1).
"Цивилизованная" культура считает такое поведение зазорным, но Бог так не считает. Фактически Бог Сам говорил громким голосом: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение" (Мат. 17:5). И иногда Иисус тоже молился громким голосом (см. Евр. 5:7).
Когда дело касается христианства, отождествление - это основной вопрос. Знание того, кто ты во Христе, назидает. Нет ничего более волнующего, чем стоять в праведности Божьей и объявлять свою тождественность со Христом. И у мужчин нет исключительного права на это.
Попробуй это! Здоровая доза отваги подобна лекарству для твоей души.
Нэнси
Я хочу продолжить тему, затронутую Эдвином об отождествлении, и заявляю: "Я не стыжусь сказать, что я хочу быть женщиной Божьей!"
Недавно я прочла статью в журнале о женщинах, создающих свою "индивидуальность" при помощи одежды. Прочитав это, я подумала: "Если я создам свою индивидуальность при помощи одежды, что надевается и снимается, то где же мое истинное я?" Начать с того, что я не всегда ношу подходящие вещи. Я могу быть в старом халате, или одежда может быть не того цвета.
Поиск индивидуальности стал важным вопросом в период расцвета современного "женского движения". Женщины оказались в "кризисе индивидуальности", когда они стали бунтовать против тех стандартов, которые навязывались им. Одним из популярных решений кризиса индивидуальности была замена мужа и детей карьерой. Но позднее те женщины, что не завели детей в возрасте до тридцати, стали рожать после тридцати и старше. Многие женщины сломались при подъеме по лестнице, ведущей к успеху, или при "поиске" себя за счет других их отношения дома и на работе стали разрушаться. Другие пути "поиска индивидуальности" оказались такими же сомнительными.
Одно из определений индивидуальности в новом словаре Вебстера - это "условие или факт тождественности или точного подобия; идентичность, единение, группы, объединенные идентичностью интересов". Другое - "личность".
Для меня индивидуальность означает быть одинаковой внутри и снаружи. Индивидуальность, основанная на стиле, карьере, муже, детях или на отсутствии таковых, не обеспечивает подлинной индивидуальности, поскольку это все - изменяемые аспекты жизни. Мы тоже постоянно меняемся.
Вопрос глубже, чем то, что мы делаем, с кем сотрудничаем или что носим. Если индивидуальность означает быть тем же, как что-либо, то мы можем найти ее только в чем-то неизменном вне нас. Если мы пытаемся найти нашу индивидуальность в муже или в работе, мы теряем нашу уникальность, приспосабливаясь к чему-то, что так же переменчиво, как и мы сами.
Однако есть Тот, Кто абсолютен, Кто никогда не меняется, и это- Иисус Христос. Он - "вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13:8). Он был, когда мы были сотворены, Он знает нашу цель в жизни и знает кто мы в наших сердцах. Только Он один знает мое истинное я гораздо лучше, чем я знаю себя.
Как тебе найти свою индивидуальность во Христе? Ты найдешь ее, позволив Ему показать тебе твое сердце, а затем очистить его так, чтобы ты стала одинаковой и внутри, и снаружи.
Моя подруга сделала однажды очень проницательное утверждение. Она сказала: "Ты не можешь дать душевный ответ на духовный вопрос". Попытка "найти себя" вне духовного мира никогда не даст индивидуальности, которую ты ищешь, и потому никогда не приведет к покою и полноте, которые ты можешь найти во Христе.
Среди людей, которых я знаю, только немногие, похоже, смогли полностью разрешить свой кризис индивидуальности. Одна из них, хорошо известный учитель Библии, рассказала однажды на собрании о своей борьбе за чистое сердце (см. 2 Тим. 2:22). Она сказала, что еще ребенком она решила быть по-настоящему благочестивой. После замужества она пришла к выводу, что сложнее всего очистить ум. И поэтому она прошла сквозь напряженные поиски Бога.
Ее ежедневной целью стало следующее: "Когда мой муж вернется с работы домой, я хочу чувствовать себя так, словно готова выписать все свои мысли за день на доске и не стыдиться их".
Будучи членом той общины, я была так впечатлена этим заявлением, что постоянно слышала ее голос у себя в голове. Цель казалась такой недостижимой, но такой достойной! Я начала понимать, что, когда мы по-настоящему очищены, мы по-настоящему отождествлены с Иисусом. Мы теряем свою индивидуальность в Нем. И, теряя, мы обретаем ее (см. Мат. 10:39).
Это трудно сделать, и все мы спотыкаемся порою, но прежде всего я поняла, что даже когда я падаю, Бог остается верным (см. 2 Тим. 2:13). Во-вторых, я поняла, что во время самых близких отношений с Господом я больше всего являюсь собой: и внутри, и снаружи. Все, что только приходило мне на ум относительно того, кем я могу быть, перекрывается данными Богом желаниями. Святой Дух дает мне отвагу пытаться до< стичь их, а Бог верно помогает мне в этом. Но те стремления, которые были моими собственными же* ланиями или негативными мыслями, исчезают в свете Божьего присутствия внутри меня.
Годами я чувствовала стресс от "кризиса индивидуальности". Я часто замечала, что хочу быть такой какой, как мне думалось, меня хотели видеть друзья; семья или другие люди.
В каждой из пяти церквей, где мы с Эдвином несл! пасторскую службу, я чувствовала давление, понуж давшее меня быть женщиной определенного вида. ! первой из них женщины полагали, что я легко смог руководить молитвенной ходатайственной группой Но они не знали, что я была христианкой неполные два года и почти ничего не знала о ходатайственно] молитве.
И как я поступила? Я попыталась возглавить труп пу! Но каким-то образом это еженедельное собрани распалось, а я и не заметила этого. К сожалению, я а знала в то время о важности ходатайственной молитвы.
В другой церкви у нас было очень немного прихо жан. Фактически в наше первое воскресенье все со брание состояло из одной леди и ее ребенка! Когд церковь подросла, меня стали упрашивать делать вс( что угодно, неважно, была у меня для этого квалифи кация или нет. Я была учительницей в воскресно! школе в разных классах, пела в хоре, руководил хором, вела "Детскую Церковь", давала советы и та далее.
В некоторых делах у меня все отлично получалос! и я продолжала пробовать разные виды служения о церкви к церкви, чувствуя себя обязанной делать это. Но такое существование, как у хамелеона, должно было закончиться, если я собиралась найти мою истинную цель и индивидуальность во Христе. В конце концов, благодаря хорошему учению я поняла, в чем состоят мои таланты и сильные стороны, и я перестала пытаться быть кем-то, кем я не являлась. Я могла петь в хоре, но не руководить им. Я могла организовать женское служение, но не обязательно могла учить женщин. Я могла поделиться своим личным опытом с различными группами и всегда справлялась с личным свидетельством, но не могла выступать перед толпой как евангелистка.
Но это давление только в одной области жизни. Есть и другие давления - семьи, средств массовой информации и других источников, что ежедневно увещевают нас. Я обнаружила, что чем больше мы отождествляем себя со Христом, тем больше свободы от давления со стороны других людей мы имеем. Чем больше мы стабилизируем себя в Нем, тем больше мы можем господствовать над обстоятельствами и стрессами.
Некоторые люди удивятся, обнаружив, что отождествление с Иисусом - такая же привилегия женщин, как и мужчин. Но апостол Павел учит в Библии, что в Царстве Божьем "нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского" (Гал. 3:28). Иисус сошел на землю и для мужчин, и для женщин. Он жаждет глубокой интимной дружбы и с мужчинами, и с женщинами. Есть только одна вера (см. Еф. 4:5). Мы соединены вместе, мужчины и женщины, нашей верой в Иисуса, который есть наша надежда и слава (см. Кол. 1:27).
Если ты не знакома с Библией, то с первого взгляда она может показаться "мужской книгой", потому что все истории о мужчинах. Эти истории являются примерами для нас, женщин, так же как и истории о женщинах (см. 1 Кор. 10:11). Когда женщины говорят, чт<и Писание пригодно только для мужчин, им приходится искать в каком-то другом источнике, что делать, чтобы иметь отношения с Богом. Они могут предпочест^ книги, кассеты и учения, а не личное восприятие Слова. В результате многие женщины не стремятся ц более высоким Божьим истинам и часто упускают то, что Бог наметил для их жизни.
Я благодарю Бога за учителей, авторов и служите лей, которые обогатили мою жизнь своими откровениями от Бога и своим жизненным опытом, но я знаю что я не могу заменить глубокое исследование Библщ и молитву их учениями. Стандартным мерилом жизш каждой женщины является Слово Божье. Цель жизш каждой женщины - это стать подобной Христу. Хоро* шо, если ты изучаешь, как Сарра подчинялась Авраа^ му, но подчинение Христа Отцу - это величайший пример. Хорошо изучать ходатайство Авигеи пере; Давидом (см. 1 Цар. 25:14-35), но ходатайство Христа з( нас продолжается и сегодня (см. Евр. 7:25; Рим. 8:34), j это величайший пример.
Слово Божье и Святой Дух, живущие в нас, буду ежедневно учить нас и вести во все более тесные вза имоотношения с Отцом, что приведет нас к наше: подлинной индивидуальности.
