В третьем послании, которое мы находим в 12 -17 стихах второй главы Откровения, говорится следующее: "И Ангелу Пергамской церкви напиши: Так говорит имеющий острый с обеих сторон меч: Знаю твои дела, и что ты живёшь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Моё, и не отрёкся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живёт сатана, умерщвлён верный свидетель Мой Антипа. Но имею против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали. Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу. Покайся, а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечем уст Моих. Имеющий ухо слышать да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает".
Дорогие друзья, это послание заключает в себе так много, что в коротком обзоре его просто невозможно коснуться всего, о чём здесь сказано; поэтому для разбора я возьму лишь несколько пунктов:
1) "церковь";
2) "острый с обеих сторон меч";
3) "знаю твои дела, и что ты живёшь там, где престол сатаны";
4) "имею немного против тебя";
5) "сокровенная манна".
Должен сказать, что из четырёх языков, которыми я владею, язык племени зулу является моим самым любимым языком. Дело в том, что значение слов, применяемых народом зулу, очень близко к значению тех же слов греческого языка, так что нет необходимости объяснять слушающим, какой смысл вкладывается в соответствующее выражение подлинника Библии. Вот почему, находясь у себя, в Южной Африке, я охотнее всего проповедую на языке аулу.
Итак, в начале третьего послания мы находим такое обращение: "И Ангелу Пергамской церкви напиши". Слово "церковь" или иначе говоря "община" по-гречески "экклесия" в дословном переводе означает "призванные" или "вырванные из мира греха и духовной смерти". Являетесь ли вы таковыми, друзья? Можете ли вы то же самое сказать и о себе? Относитесь ли вы к общине вырванных из мира греха? Все члены нашей семьи, в которой я родился и вырос, являлись людьми ревностно посещающими богослужения в церкви. Таких у нас называют церковными ходоками. Отец в течение 30 лет был дьяконом и членом братского совета общины. Обязательное присутствие на всех богослужениях было для нас неписанным законом. Однако всё это не мешало нам жить жизнью мира. Возвращаясь с собрания, уже по дороге домой мы начинали спорить и ссориться друг с другом. Такое поведение было нормой нашей жизни. Мы, дети, наблюдали дома ссоры между родителями и, учась от них, делали то же самое. Не считая ложь за большой грех, мы то и дело обманывали их, прибегая к этому всякий раз, когда видели в этом необходимость. Непослушание, пререкания, раздражение, обиды, зло, гнев и многое другое постоянно проявлялись в нашей жизни, однако при всём этом мы считали себя хорошими христианами. На нашей ферме во дворе была танцплощадка, на которую собирались люди со всей округи и где проводились все праздники и торжества. Там же пили вино и развлекались до глубокой ночи, даже не задумываясь о том, что всё это не увязывается с христианством. По субботам мои братья играли на различных музыкальных инструментах и танцевали, веселясь вместе с собравшимися, а в воскресное утро с самым что ни на есть благочестивым видом сидели у церковного органа и пели духовные гимны. Таковыми были не только мы, но и другие члены нашей так называемой христианской общины. Только такая община не может быть Церковью Иисуса Христа, и такие люди не могут быть её членами. Лишь те, которые вырваны из мира греха имеют право называться детьми Божьими. Но когда Господь по милости Своей открыл нам очи, освободив от духовной слепоты, наша жизнь в корне изменилась. На месте бывшей танцплощадки стали проводиться богослужения и разбор Слова. Прекратились выпивки и развлечения с удовлетворением похотей плоти. Вырвав из власти греха, Господь сделал нас частью Его общины. Сделал Он то же самое и с вами, друзья? Вытащены и вы уже из болота греха или всё ещё продолжаете жить жизнью мира? Важно не то, что вы считаетесь членом какой-то общины здесь, на земле, а то, являетесь ли вы членом Церкви Христовой. Всемирно известному евангелисту и проповеднику Джону Весли приснился однажды такой сон. Он видел себя стоящим у дверей рая. На его стук вышел привратник и спросил, чего он желает.
- Господин, – сказал Весли, – я хотел бы только узнать, какие вероисповедания находятся на небе. Есть ли здесь англикане?
- Что? – переспросил его небесный служитель. – Я не понимаю, о ком ты говоришь.
- Я спрашиваю, есть ли на небе представители англиканской церкви?
Тот снова недоуменно посмотрел на вопрошавшего и сказал: "Нет, я не знаю таких".
- Есть ли здесь католики? – продолжал расспрашивать Весли.
-Нет.
- А лютеране? Находятся ли здесь лютеране?
-Нет.
Джон Весли всё ещё стоял перед вратами неба. "Хорошо, – размышлял он. – Что касается англикан, то это я понимаю. Они изгоняли меня отовсюду, где я проповедовал им истину; так что дело дошло до того, что мне пришлось делать это на кладбище, стоя на могиле моего отца, откуда они не могли меня прогнать. Но почему в небе нет не только их, но и лютеран?" Снова обратившись к привратнику, Джон Весли спросил:
- Скажите, а есть ли у вас православные?
- Нет. Их тоже здесь нет.
- А методисты, баптисты, пятидесятники, адвентисты?
- Нет, не знаю таких.
Потрясённый Джон Весли не в силах ничего понять отошёл от дверей рая и направился к вратам ада. На его стук вышел служитель преисподней.
- Скажите мне, пожалуйста, – спросил Весли, – есть ли в аду англикане?
- О, конечно. Более чем достаточно. - А православные и католики?
В полном недоумении Джон Весли отошёл от врат ада и пошёл назад к дверям неба. "Такого не может быть, – шептал он про себя, – чтобы никого из тех, кто называл себя детьми Божьими, не было в раю. Кто же там вообще тогда есть?" Он снова постучал и, извинившись, сказал: "Я только что узнал, что в аду находятся представители всех без исключения христианских течений. Неужели в раж вообще никого нет?"
- Как так, нет! В небе бесчисленное множество христиан.
- Да, но ведь я же Вас спрашивал практически о всех христианских конфессиях, на что получая неизменный ответ, что их у вас нет!
- Здесь, – сказал небесный служитель, – находятся только те, которые омыты кровью Христа, т.е. о которых в Слове Божием написано: "Они омыли одежды Свои и убелили одежды свои кровию Агнца" (Откр. 7:14). Лишь такие искупленные дети Божии обитают в раю,
Так этот проповедник понял, что определяет место пребывания человека в вечности и что в жизни христианина является главным. А вы, друзья? Поняли ли и вы, что для нас является решающим? Омыты вы уже кровью Агнца и вырваны ли из мира греха? Убелены ли ваши одежды или на них все ещё остаются нечистые пятна? Приготовили вы себя, как невеста, для встречи с Небесным Женихом? Можете ли с уверенностью сказать, что имеете тесный контакт с Богом и являетесь членом Церкви, о которой написано: "И на сем камне я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её" (Ев. Матф, 16:18). Под камнем здесь подразумевается не сам Пётр как человек и Апостол, а то, что он говорил и что исповедовал. "Что же это было?" - спросите вы. Прочтите предыдущие стихи этой главы Евангелия Матфея, и вы поймёте, что здесь имелось в виду. На вопрос Иисуса, за кого почитают Его люди, ученики ответили так: "Одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию или за одного из пророков". Выслушав их. Иисус сказал: "А вы за кого почитаете Меня?" – на что Симон Пётр ответил: "Ты, – Христос, Сын Бога Живого". Тогда прозвучали слова Господни: "Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, сущий на небесах" (Ев. Матф. 16:13-17). Так вот, на атом камне откровения Бога- Отца создавалась и поныне ещё создаётся та Церковь, которую не в силах одолеть врата ада. Подтверждением этого являются слова Апостола Павла, когда он говорил: "Возвещаю вам, братия, что Евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое: ибо 11 .я принял его и научился не от человека, но чрез откровение Иисуса Христа" (К Галатам 1:11-12). Как видите, у Павла была личная встреча с Иисусом, при которой он от Него нечто получил. А вы, друзья? Пережили вы уже такую встречу с Господом? Имели ли тесную близость с Ним, через которую были бы вырваны из грязи мира и греха, став членом Церкви Христовой?
Следующий пункт, на котором мне хотелось бы остановиться, – это слова "острый с обеих сторон меч". Интересно, что упомянутый здесь меч находится не в правой руке Господа, а выходит из Его уст (Откр. 2:16). Этим обоюдоострым мечем является слово, произносимое Богом. В Послании к Евреям 4:12-13 мы читаем: "Ибо слово Божие живо и действенно, и острее всякого меча обоюдоострого. Оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные. И нет твари, сокровенной от Него, но всё обнажено и открыто пред очами Его: Ему дадим отчёт". Меч Божий, о котором здесь написано, совершает, судя по-человечески, казалось бы, невозможное. Он разделяет дух и душу, кости и мозг, проникает до сердца, вскрывая его помышления и намерения. В 1-ом Послании Коринфянам 14:24-25 сказано так: "Когда все пророчествуют (в некоторых переводах Библий здесь применено слово "проповедуют") и войдёт кто неверующий или незнающий, то он всеми обличается, всеми судится; и таким образом тайны сердца его обнаруживаются. И он падёт ниц, поклонится Богу и скажет: "истинно с вами Бог". Итак, слова Господа обличают и судят. Разумеется, есть немало людей, которые этого не любят и всячески избегают. Сегодня предпочитают слушать приятные слова о милости Божией, любви и прощении. Нередко это используется проповедниками с целью привлечения людей к слушанию проповеди. Однако Господь говорит иначе. Слова, произносимые Им, являются обоюдоострым мечем, проникающим до глубины человеческих душ и обнаруживающим всё сокрытое. Много мечей существует в мире, но нет более острого, чем меч, выходящий из уст Божиих.
Одна женщина, которая долгое время находилась на Ква Сизабанту, приходя на богослужения, садилась всегда на самом последнем ряду. Потом она вообще перестала посещать собрания. Когда я спросил её о причине этого, она сказала: "Я не могу, потому что не в силах переносить твои проповеди. Каждый раз, проповедуя, ты говоришь обо мне. Мало того, и другие ваши проповедники делают то же самое, рассказывая во всеуслышание обо всём, что я делала. Наверное, вы передаёте услышанное обо мне друг другу, а потом используете это в своих проповедях". Выслушав её, я мог только улыбнуться и сказать: "Никто о Вас ничего не знает и ничего не рассказывает. Это Господь берёт в Свой удел уста проповедников, чтобы говорить к Вашему сердцу, являя Вам великую милость. Почему же вместо того, чтобы смириться, благодаря Его за это, Вы стараетесь убежать от Него? Примите то, что Он говорит, и покайтесь. Ведь Вы бежите от зова Божьего". Должен сказать, что это является хорошим признаком, если человек при слышании Слова Божьего себя так чувствует; и я был бы очень рад, дорогой друг, если бы и к тебе сейчас Он мог вот так говорить. Если обоюдоострый меч Слова Божьего не сокрушает нашего сердца, тогда всё сказанное – напрасно. Возможно, некоторые спросят, почему Слово Божие уподобляется обоюдоострому мечу и в чём заключается его острота. Чтобы ответить на этот вопрос, приведу несколько примеров из Священного Писания.
В Евангелии Матфея 5:21-22 читаем следующее: "Вы слышали, что сказано древним: "не убивай, кто же убьёт, подлежит суду". А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду; кто же скажет брату своему: "рака" (то есть глупый, пустой человек) – подлежит синедриону (верховному судилищу); а кто скажет: "безумный" – подлежит геенне огненной". Скажите, случалось ли уже с вами, чтобы вы раздражались и злились на брата, сестру, мужа, жену, ребёнка или ещё кого-то другого, являющегося вашим ближним? Бывало ли, чтобы вы ссорились или ругались? Если да, тогда знайте, что придёт день, когда вы предстанете за это пред судом Божьим, потому что, поступая так, совершили ужасный грех. Если ты никого не убил, но в озлоблении и ожесточении сердца назвал кого-то безумцем, то в очах Божиих ты – убийца, и твоей расплатой за это будет геенна огненная. Видите, как остр и разящ меч Слова Божьего? Читая дальше, узнаём следующее: "Если ты принесёшь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, то оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди, прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой" {Ев. Матф. 5:23-24). Народ Израильский приносил в дар Богу различные жертвы. Мы также, приходя в дом молитвы, приносим в дар Господу наши жертвы. Такой жертвой сегодня является не только пожертвование на дело Божие, но также молитвы и пение, как знак хвалы и благодарности. Так вот, если, придя с этим к Господу, вы вспомните, что какой-то брат или сестра имеют в сердце своём против вас, тогда оставьте молитву и пение и пойдите примиритесь с ними. Только после этого приносимая вами жертва будет принята Господом. Хочу подчеркнуть, что речь здесь идёт не о том, что вы должны примириться, если в вашем сердце есть что-то против брата. В таком случае ваш шаг к примирению должен быть само собой разумеющимся. Нет. Писание говорит о необходимости вашего примирения с тем, о ком вы знаете, что он имеет в сердце своём против вас. Не нужно говорить: "А причём же тут я? Ведь не я, а он виноват!" Не об этом нужно думать. Для вас должно быть важно одно, – что другой имеет что-то против вас. Проверь себя, брат и сестра. Есть ли в кругу ваших знакомых и близких те, которые имеют что-то против вас? Примирились ли вы уже с ними? Если нет, то при первой же возможности сделайте это. Практика жизни показывает, что в данном вопросе мы чаще всего имеем дело не с людьми мира, а именно с нашими братьями и сестрами по вере, которые являются членами той же самой общины. Помните, что Господь не терпит приближения к Нему с жертвами и дарами, если наши отношения с ближними не в порядке. Мы не можем сидеть спокойно на собрании, проповедовать, петь и молиться, зная, что какой-то брат или сестра имеет в сердце своём против нас. Оставьте всё, идите и примиритесь. Внесите чистоту и ясность в свои отношения с этой душой и тогда только придите на собрание и вознесите молитву, которая может быть принята Господом как чистая и угодная Ему жертва. Только так мы можем спокойно приблизиться к Богу и предстать пред Его святым лицом. Не забывайте, что держащий семь звёзд в деснице Своей, ходящий посреди семи золотых светильников не потерпит вашего приближения к Нему с непримирённым сердцем. Не пытайтесь это скрыть от Него, потому что для Него нет ничего сокрытого. Всё обнажено пред очами Его. Он видит нас такими, какие мы есть, и знает о нас всё, касается ли это наших мыслей, слов, поведения или отношений с людьми. Однако, именно это, увы, меньше всего беспокоит христиан. С самым благочестивым видом приходят они на собрание, садятся, слушают, молятся, поют в хоре и даже проповедуют с кафедры, прекрасно зная, что кто-то, возможно, даже из сидящих в том же зале, имеет в сердце своём против них. О, сколько греха бывает сегодня в наших общинах только потому, что члены их пренебрегают этим наставлением и повелением Божиим. Итак, если вы желаете получить благословение от Господа, тогда это именно то, с чего вам нужно начать.
В 1-ом Послании Петра 3:7 сказано так: "Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с жёнами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследнице благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах". Что значат эти слова? Если ты, муж, не живёшь мудро, чисто и свято с женою твоею, то сам полагаешь препятствие своим молитвам, и они не доходят до Господа. Если ваша супружеская жизнь и твои отношения к ней не в порядке, тогда все возносимые тобой молитвы – только лицемерие и благочестивый спектакль. Бог их не слышит. Случалось ли уже с тобой, чтобы ты ругал свою жену, называя её обидными и даже оскорбительными словами? Ты думаешь, что она недалёкая и глупая женщина? Даже если это и так, не осмеливайся делать этого. Твоя задача как мужа очищать и освящать её банею водною Слова Божьего, поступая, как Иисус по отношению к Церкви, Который положил за неё Свою жизнь. Кто знает, может быть твоя жена является такой, потому что ты сам не в должном состоянии. Как Иисус возлюбил Церковь, отдав за неё Свою жизнь, так и ты, брат, должен любить свою жену. Это безумие пред Богом, если, зная о том, что говорит Слово Божие, муж, как ни в чём не бывало, возносит молитву к Богу, имея недобрые отношения с женой. Однако появление в этом случае препятствия в молитве – это ещё не всё. В данном вопросе Господь идёт ещё дальше и говорит так: "Желаю, чтобы произносили молитвы мужи, воздевая чистые руки без гнева и сомнения" (1-е Тимоф. 2:8). Разумеется, здесь имеются в виду не плотские, а духовные руки. Мужья! Понимаете ли вы, что ваши молитвы могут быть услышаны Богом только тогда, когда в сердце вашем и в вашей жизни не будет раздражения, зла, горечи и гнева не только против жены, но и против окружающих вас. Видите, в чем суть обоюдоострого меча Слова Божьего? Впрочем, меч этот проникает до глубины души не только мужа, но и жены. Дорогие сестры! Знаете ли вы, что ваша жизнь и ваше отношение к мужу должны служить для людей примером отношения Церкви к Иисусу Христу. А так ли это у вас? Что бы вы сказали, если бы моё отношение к Господу было таким, как ваше отношение к мужу? Мне, например, известно, что некоторые жёны-христианки способны даже ругать своих мужей. Откуда они получили это право – я не знаю, но, разумеется, не из Библии. Такому их может научить только дух из преисподней. По Слову Божьему жена должна быть прообразом Церкви Христа, так, чтобы община, видя её жизнь, поведение и отношение к мужу, могла познать, каким должно быть её отношение к Иисусу. Пророк Самуил, обратившись однажды к царю Саулу, сказал так: "Непокорность – такой же грех, что и волшебство" (1-я Царств 15:23). Жена! Понимаешь ли ты, что совершаешь грех волшебства, когда бываешь непослушна и непокорна своему мужу? Идя таким путём, ты можешь оказаться в оковах сатаны. Данный вопрос слишком серьёзен, чтобы не придавать ему значения. Не надо оправдывать себя тем, что у тебя ужасный муж, и потому ты просто не можешь быть ему покорной. Таким образом, ты можешь достичь понимания и сочувствия у людей, но только не у Бога. Слово Божие, обращаясь к жёнам, говорит совершенно ясно: "Жёны, повинуйтесь своим мужьям" (1-е Петра 3:4). При этом не сделано никакой оговорки на то, каким мужьям, а сказано просто "мужьям". Так что, не имеет значения, верующий он или нет, ведёт ли себя достойно главы семьи или нет. Прочтите внимательно это наставление, сестры, и особенно те, которые имеют так называемых ужасных мужей; и вы поймёте ДЛЯ Ч6ГО, собственно, необходимо Господу ваше послушание. Вдумайтесь в эти слова: "Жёны, повинуйтесь своим мужьям, ЧТОБЫ ТЕ ИЗ НИХ, КОТОРЫЕ НЕ ПОКОРЯЮТСЯ СЛОВУ, ЖИТИЕМ ЖЁН СВОИХ БЕЗ СЛОВА ПРИОБРЕТАЕМЫ БЫЛИ, КОГДА УВИДЯТ ВАШЕ ЧИСТОЕ БОГОБОЯЗНЕННОЕ ЖИТИЕ". Упрямство, своеволие, нежелание смириться, стремление всячески отстоять себя – всё это можно назвать одним словом – ПРОТИВЛЕНИЕ, которое в очах Божиих является ИДОЛОПОКЛОНСТВОМ (1-я Царств 15:23). В данном случае вы поклоняетесь идолу, которым являетесь вы сами. Понимаете теперь, что нет меча более острого, чем тот, который выходит из уст Господа?
Возьмём ещё один пример. Библия учит нас возвращать долги тем, у кого мы когда-нибудь что-то заняли. В Послании к Римлянам 13:8 написано: "Не оставайтесь должными никому ничем..." К сожалению, есть люди, увы, и среди верующих, которые, заняв у кого-то деньги или ещё что-то, часто "забывают" возвратить назад. Так же легкомысленно они относятся и к своим обещаниям, попросту не выполняя их. Таковым следовало бы, не медля, исправить это, вернув долг или попросив прощения за неисполненное обещание. Но наши долги касаются часто не только материального. Мы можем быть в долгу у ближних, не оказывая им должную любовь и не поддерживая добрым словом, придающим им мужество. Что и говорить, есть много такого, в чём мы можем быть должниками перед другими. Так что давайте позаботимся о том, чтобы никто не смог обвинить нас пред престолом Судьи в вечности. Если задумаемся серьёзно, тогда осознаём, что мы задолжали и миру. С нас будет взыскана кровь погибших неверующих, если не сделаем того, чего ожидал от нас Господь. Горе нам, если мы равнодушно наблюдаем, как мир идёт в вечную погибель!
Да... Слово Божие действительно остро. Оно встряхивает и пробуждает от духовного сна. А кто и при слышании его продолжает спать, тот должен себя спросить, уж не вечным ли сном он объят (то есть, не мёртв ли уже духовно). Только наши пороки, грехи и преступления способны довести нас до такого плачевного состояния. В Евангелии Матфея 5:27-28 мы снова наталкиваемся на остроту этого меча: "Вы слышали, что сказано древним: "не прелюбодействуй". А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своём". Скажи, друг, согласно этой мерке, сколько раз совершил ты уже прелюбодеяние? Как часто в мыслях, взглянув на другую, ты изменил своей жене? И ты, жена! Сколько раз, бросая тайные взгляды на другого мужчину, была ты неверна своему мужу? Видите, с Кем мы имеем дело? С Тем, Кто является Судьёй наших мыслей. В очах Божьих мысли равноценны делам. Именно они являют нашу сущность, открывая, кто мы в действительности есть. Можно иметь благочестивый вид, можно проповедовать и свидетельствовать другим, натянув на себя личину святости, только не надо забывать, что всем этим мы способны произвести впечатление на людей, но только не на Бога. Ведь Его взор проникает до глубины души и духа, составов и мозгов, судя помышления и намерения сердечные. $&
Итак, это только несколько примеров, показывающих нам остроту меча Слова Божьего. Понимаем ли мы теперь, что, проповедуя и свидетельствуя о Христе другим, имеем дело с Тем, из уст Которого выходит обоюдоострый меч и от Которого нет ничего сокрытого. Именно таким являет Себя Господь Пергамской общине. Однако нельзя забывать, что этот меч Слова Божьего является тем самым истинным учением, которое способно исцелить наши духовно больные души.
А теперь перейдём к следующему пункту – "знаю твои дела". О, как верны и всеобъемлющи эти слова! Господь действительно всё знает. Он знает нашу жизнь, наши дела и поступки. Мы, христиане, можем хорошо и правильно говорить, однако наши слова к сожалению, далеко не всегда подтверждаются делами. Для Бога же намного важнее – дела. Ведь они-то и характеризуют нашу действительную жизнь. Он знает также, где и в каких обстоятельствах мы живём. Обращаясь к Пергамской церкви, Господь говорит: "Знаю, что ты живёшь там, где престол сатаны". Шокирующее определение, не правда ли? Эта община находилась там, где восседал на троне и правил сам сатана. Сам факт существования и духовного роста христианской общины в таких тяжёлых условиях подтверждает великую силу Евангелия Иисуса Христа. Для Бога нет ничего невозможного. Он может являть Себя в великой силе Своей даже в самом логовище дьявола. Когда-то и Иосиф мог жить и оставаться единственным чадом Божиим в олицетворяющем глубоко падший мир Египте. Господь сохранил этого юношу даже в доме Потифара, развратная жена которого изо дня в день преследовала его по пятам, всячески склоняя к блуду. Представьте себе обстоятельства, в которых он жил. Однако, несмотря на это, сатане не удалось увлечь его на путь порока и греха. Ведь тот, кто живёт внутри нас, намного сильнее того, что окружает нас в мире. Поэтом; никакие трудные обстоятельства жизни не могу! послужить нам извинением нашего отступления v духовного падения. Конечно, найдутся люди, которые скажут на это: "Эрло, ты говоришь так, потому что не знаешь, каково жить с такой ведьмой, какой является моя жена, и с такими чертенятами, как мои дети!" Дорогой друг! Даже если они действительно таковы, какими ты их видишь, это всё равно не даёт тебе права жить недоброй и несвятой жизнью. Пергамская община могла жить и быть близкой к Господу там, где находился престол сатаны. Многие при встрече говорят мне: "Конечно, у себя, в Южной Африке, вы можете иметь такое духовное пробуждение. У вас там и теперь, наверное, всё остаётся, как в джунглях. Ни растлевающего тело, разум и душу телевидения, ни постоянных стрессов, ни бесконечных забот о сегодняшнем дне". Не знаю, почему каждому кажется, что его жизнь и его обстоятельства особенно трудны. Однажды после моей проповеди в Западной Европе ко мне подошёл пастор одной христианской общины и не в силах сдерживать своего гнева сказал: "Эрло! Вы должны, наконец, понять, где проповедуете! Ведь нельзя же требовать нравственной чистоты и победной жизни над грехом от нас, живущих в Европе! Мы буквально окружены бесстыдством, наготой и порнографией. Не проходит и дня, чтобы по телевизору или ещё где-нибудь мы не видели обнажённых женщин! Поэтому, как можно ожидать, чтобы, находясь в таких вот условиях, мы оставались невинными и свободными от греха, как малые дети!" Друзья мои! Давайте-ка перестанем искать себе оправдание, потому что церковь, находившаяся когда-то в Пергаме, будет нам живым осуждением в день суда. Они могли верить и быть близкими к Господу там, где на престоле восседал и царствовал сам сатана. Чем же оправдаемся пред Богом мы, даже не представляющие себе, что это значит! Разве вы не знаете о том, что чем темнее выглядит всё вокруг, тем ярче должен гореть в нас свет Христов; и чем ближе подступает со своими силами зла враг нашей души, тем больше в нас должна проявляться сила Божия и близость с Ним. Именно в условиях окружающих нас опасностей Господь может являть Себя в особенной славе. Ведь Иисус просил Своего Отца не о том, чтобы Он избавил нас от этого развращённого мира, но чтобы сохранил в нём от ада (Ев. Иоанна 17:15). Вода не является опасностью для лодки, хотя она и находится в ней. Однако если та же вода проникнет внутрь лодки, тогда возникает опасность гибели. Живя в этом мире и будучи окружёнными им, мы, тем не менее, должны оставаться свободными от него, такими, как характеризовал когда-то Своих учеников Христос: "Они – не от мира, как и Я не от мира" (Ев. Иоанна 17:16). Горе нам, если в наше сердце, разум и душу войдёт мир. Тогда нам не избежать кораблекрушения, и страшные челюсти хищных акул в бушующем житейском море настигнут нас. Члены Пергамской церкви могли противостоять власти дьявола, потому что среди них был Иисус и потому что они проверяли свою жизнь в свете Слова Божьего. Эти люди остались верными Господу даже 1 самые тяжёлые времена их гонений.
Да, Бог знал и высоко ценил стойкость Пергамской общины. Однако при всём этом Он не закрывал глаз на то, что было Ему неугодно; и хотя это представляло собой нечто малое по сравнению с тем добрым, что она имела, прямо сказал: "Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы те ели идоложертвенное и любодействовали. Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу". Как видите, виной этой общины был< то, что они терпели в своей среде людей, которые духовно следовали путём Валаама, то есть для которых деньги играли большую роль, ради чего они готовы были идти на различные компромиссы. Ох, уж эти деньги! Сколько душ они загубили. Пророк Валаам в погоне за ними выпрашивал у Бога позволения сделать то, что ему было однажды запрещено, и в этом зашёл так далеко, что ослице пришлось заговорить человеческим голосом, чтобы остановить его безумие (Числа 22:12-33). Так вот в те времена среди верующих нашлись такие люди, которые, будучи обуреваемы той же страстью к наживе, превратили эту историю в так называемое учение Валаама, Приверженцы данного учения находились и в Пергамской общине. Бог ненавидел это учение и потому, обращаясь к ней, ставит ей в вину то, что она терпит в своей среде таких людей. Была ли эта терпимость обдуманной или неосознанной, Слово Божие нам не говорит, только Господь заявляет ясно и прямо, что не может этого переносить. Желающим больше узнать о данном учении советую с симфонией в руках пройтись по страницам Священного Писания, чтобы глубже понять, что говорит оно нам о страсти к деньгам, о стремлении к наживе и о вытекающих отсюда последствиях. Я же по ходу темы только коснулся этого вопроса. Хочу еще добавить, что горе нам, если мы становимся поводом к соблазну и преткновению братьям и сестрам по вере и если делаем что-то такое, что не служит к созиданию, обновлению, очищению и освящению душ других.
Точно так же, как и в послании к Ефесской церкви, Господь упоминает здесь Николаитов – людей, которые называли себя верующими и христианами, однако жизнью своей являли совсем другое. В Пергамской церкви тоже нашлись такие, которые охотно придерживались внешнего, поверхностного христианства, не утруждая себя борьбой с грехом в их собственной жизни. Однако, несмотря на то, что в общине были и такие люди, её основную часть составляли всё-таки верные и мужественные последователи Иисуса Христа, в числе которых был убитый впоследствии Антипа. Так и сегодня в христианских церквах можно встретить разных христиан. Одни, невзирая на скорби и трудности, идут и идут вперёд, будучи готовы в случае необходимости отдать за Господа свою жизнь. Другие же, удовлетворяясь лишь внешней формой христианства, являются тормозом для духовного роста всей общины и терпятся только потому, что являются её членами, регулярно посещают богослужения и жертвуют десятую часть своих доходов. Так же, как Пергамская община, мы терпим подобных и в нашей среде, закрывая глаза на то, что явно не соответствует Писанию. Однако даже если мы способны, если нужно, не замечать такого, Бог, Которому мы служим, не остаётся равнодушным и, обращаясь к каждой церкви, именующей себя Его именем, говорит: "Я имею против тебя..." Поэтому для нас с вами не остаётся другого выхода, как, прислушавшись к Божьему повеленью "покайся", как можно скорее сделать это.
Нередко, читая послания к семи церквам в Малой Азии, я задавался одним и тем же вопросом "Интересно, как реагировали на них эти общины' Что происходило в сердцах людей, когда эти письма были зачитаны перед ними? Как чувствовал себя те из них, которые держались того или иного учения, о которых Господь говорил "Я это ненавижу"? Что произошло после того, как эти церкви поделились друг с другом тем, что было написано каждому из них? Все ли в смирении приняли сказанное, как бы строго оно ни было, или нашлись среди них такие, которые возмутились и восстали против вразумлений и обличений Божиих?" Священное Писание не рассказывает нам об этом и многое, наверное, мы сможем узнать только в вечности. Тогда обнаружится не только то, как повели себя христиане того времени, но и то, как реагировал ты, друг, сегодня, когда Господь, используя то же самое, обличал твоё сердце в том и другом. Ведь Он не произносит слов Своих на ветер, чтобы они вошли в одно наше ухо и вышли из другого. Так давайте же не будем уподобляться утке, которая, побывав в воде, выйдет на берег, отряхнётся и... снова сухая. Знай, что Слово Божие, которое ты слышишь сейчас, будет тебе судьёю в день суда. Тот, кто ожесточает своё сердце сейчас, определяет для себя страшную участь в вечности. Не торопись отмахиваться от этого, дорогой друг. Не говори: "Ах, всё это не так страшно, как ты проповедуешь! Ты слишком всё преувеличиваешь. Господь не так строг и требователен, как ты нам Его описываешь. Он знает, что мы только люди, которые были, есть и всегда будут грешниками. Человек просто не может жить без греха. Ведь для того и пришёл на землю Христос, чтобы через мученическую смерть на Кресте даровать нам, таким, как мы есть, спасение и оправдание от грехов".
Душа, остановись! Рассуждая так, ты даже не подозреваешь, что являешься современным Николаитом, учение которых Господь ненавидел. И они старались подобным же образом всячески убелить и оправдать свой грех. "Допустить в сердце раздражение и злость – ну что ж, со всяким такое бывает. Иметь нечистые мысли при взгляде на женщину и даже однажды "нечаянно" впасть в блуд – это гоже не столь уж страшно. С каждым может случиться, ведь мы же во плоти. Даже если ещё и раз я два произойдёт такое, всё равно веруй, что Бог долготерпит и милует. Он всё прощает". – Именно так рассуждали и рассуждают теперь Николаиты, не стыдясь называться верующими и христианами. Но как бы ни изощрялись в своих попытках оправдания греха такие вот "дети Божии", Господь, подводя под этим Свою черту, говорит: "Я их ненавижу". Так что, как видите, есть некто, кого Бог ненавидит и не может переносить. Скажите, нет ли подобных Николаитов среди нас, друзья? Если да, то даровал бы Господь Свою милость, чтобы они сегодня же, не медля, покаялись. Думаю, когда это послание было прочитано перед членами Пергамской общины, многие из находившихся там Николаитов осознали свой грех и раскаялись. Так что, давайте перестанем оправдывать себя тем, что мы живём во плоти, а значит ещё плотские, поэтому просто не можем не грешить. Где написано, что мы должны оставаться таковыми? Каждый, считающий себя христианином, должен быть духовным, живя чистой и святой жизнью в Господе. Если мы не будем так жить здесь, на земле, то не сможем наследовать жизни с Господом в вечности. Наша жизнь должна согласовываться с Писанием, даже если она проходит там, где находится престол сатаны. Ничто не может быть для нас оправданием, если мы не живём так, как учит Слово Божие.
И, наконец, последний пункт, которого мы коснёмся в данном послании, – "побеждающему дам вкушать сокровенную манну". Видите, во что все упирается. Мы должны быть побеждающими. Это значит, что Николаит должен победить в себе николаитскую жизнь, приверженец денег должен победить учение Валаама, блудник, побеждая в себе похоть плоти, должен проводить чистую жизнь, а лгун, бодрствуя над своими устами, прекратить непрестанно обманывать. Тому, кто станет победителем над тем, что побеждало его, дано будет Господом "вкушать сокровенную манну". Известно ли вам, что это такое? Манна была дана когда-то Богом Его народу как пища с неба. С помощью её они пережили трудное время. От неё они получали физические силы идти вперёд. Так вот, именно эту небесную пищу Господь обещает дать тем, кто побеждает. Скрывшийся от глаз других в уединённой комнате, находящийся в духовных борениях и горячей молитве к Господу, человек получает для души своей это духовное подкрепление. Посмотришь на такого человека и удивляешься. Как сияет его лицо! Будто лежит на нём отпечаток славы и величия Божьего. "Отчего?" – спросите вы. Оттого, что он получил небесную пищу, о которой многие ничего не знают. Господь питает такую душу Своей сокровенной манной. Как птица питает птенцов своих, так Бог насыщает истинных чад Своих пищей, посылаемой с неба, чтобы в своей духовной жизни они могли, не уставая, идти и идти вперёд. Даже там, где находится престол сатаны, Бог дарует силу, всё победив, оставаться Ему верными. И если вся община уклонится от истины, верному своему дитя Он поможет устоять на пути правды. Намного легче бороться с врагом, царствующем в окружающем нас мире, чем с врагом, проникшем в общину детей Божиих. Войдя в их среду под личиной так называемых братьев и сестёр, дьявол представляет собой наибольшую опасность. Вот почему, обращаясь к Пергамской церкви, Господь осуждает её за то, что она терпит у себя людей, допустивших в сердце своё сатану. О, даровал бы Господь, чтобы эти слова стали и для нас серьёзным предупреждением. Заметьте ещё, что, называя людей, державшихся учения Валаама и Николаитов, Господь призывает покаяться не только их, но и тех, кто терпит таковых в своей среде. Тому, кто выйдет победителем в борьбе с этим злом и грехом, Он обещает сокровенную манну и белый камень с написанным на нём новым именем. Думаю, что не все из вас знают, что это значит. Дело в том, что в древние времена был такой обычай: человеку, который привлекался к суду и оправдывался им, давался белый камень, а осуждённому в чём-нибудь – чёрный камень. Вот почему Господь говорит, что побеждающему даст белый камень, означающий прощение, оправдание и освобождение. Мало того, на этом камне будет начертано новое имя, которого никто не сможет прочесть и произнести. Лишь тот, кто его получает, кому Господь дарует прощение и оправдание, знает, что оно означает. А вы, друзья? Пережили вы уже такое? Предстали и вы со своими грехами пред этим Судьёй и получили ли прощение и оправдание? Дарован ли и вам белый камень с нанесённым на нём новым именем? Ведь не зря же были сказаны Господом эти слова: "Побеждающему дам белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает".
Дорогие друзья! Прочитанное нами является обращением Иисуса Христа к Своей общине. А вы? Принадлежите ли вы к ней? Да или нет? Это вы должны знать совершенно точно. Можно сомневаться в чём угодно, вплоть до того, женаты вы или не! и имеете ли детей или нет; но в вопросе, являетесь ли вы покаянным и возрождённым, являетесь ли чадом Божиим, сомнений и колебаний быть не должно каждому нужно знать совершенно точно: да или нет. И было бы хорошо, если бы и ты, друг, в эту минуту имел в этом полную ясность. Избавлен ты уже от греха и вырван ли из мира, или он всё ещё продолжает жить в тебе? Является ли для тебя Слово Божие тем обоюдоострым мечом, который проникает до глубины души и тела, составов и мозгов и судит намерения и помышления сердечные? Если нет, то как же ты можешь называть себя христианином и чадом Божиим? Ведь именно это-то и является решающим, первым и последним. От этого нельзя ничего отнять и ничего добавить. То, что говорит Бог, – закон для нас на все времена, и соответственно этому должна проходить наша жизнь. Независимо от того, в каких условиях мы находимся, пусть даже вокруг царит беспросветный мрак, мы должны оставаться верными, поступая так, как делал Он. Иначе, как же мы собираемся предстать перед Ним?
Итак, если в нашей жизни есть то, что ещё не в порядке, даже если оно кажется нам чем-то незначительным, у нас нет другого выхода, как только немедля раскаяться; потому что в час, когда мы не ожидаем, Господь может совершить Свой суд. Так давайте же, наконец, поймём это, изменим наши понятия и перестанем жить так, как жили до сих пор.