Некоторые люди, казалось бы, рождаются, чтобы стать великими, однако не становятся таковыми.
И действительно, есть люди, обладающие невероятными талантами, редкостными атлетическими задатками, порази тельными художественными способностями или другими врожденными склонностями, которые предоставляют им возможность стать намного выше и лучше других. Но способности и природные дарования не имеют ничего общего с истинным величием. Они могут помочь человеку достичь величия, но никогда не станут основанием для этого.
С другой стороны, истинно великий человек может не обладать исключительными талантами, силой или известностью. Истинное величие вырастает из характера. Человек с характером — уже великий человек независимо от того, признают его другие таковым или нет. Человек со слабым характером не может стать великим, и неважно, какой славой или успехом в мире он пользуется.
История человечества сохранила память о многих людях, одаренных талантами, но потерпевших полное поражение и не выдержавших испытания их характера. Эти люди могли быть известными и влиятельными, и мы можем только поражаться их неординарным способностям, но вряд ли мы признаем их истинно великими людьми.
К числу таких людей принадлежал Аарон Бэрр. Он достиг заметного положения, но человечество помнит лишь то, что он прожил трагически бессмысленную жизнь. Она стала памятником богатого, но впустую растраченного потенциала.
Отец и дед Бэрра были благочестивыми мужами. Его отец, преподобный Аарон Бэрр, был вторым ректором Принстонского колледжа. Его дед Джонатан Эдварде известен на весь мир своими пылкими проповедями. Бог мощным образом использовал Эдвардса во время Великого пробуждения в Америке до войны за независимость. В течение короткого времени он также был ректором Принстонского колледжа, на этом посту он и умер.
Сам Бэрр был исключительно одаренным человеком. Его успехи в Принстонском колледже до сего дня остаются непревзойденными. Но его вожделение было неутолимым, ему недоставало личной дисциплины, а поведение часто отражало его незрелость. Он пошел добровольцем в американскую армию, но поссорился с генералом Вашингтоном и покинул свой пост. Некоторое время он успешно действовал как политик и даже занимал пост вице президента Соединенных Штатов. Однако его заподозрили в махинациях с голосами избирателей во время выборов.
Бэрр на дуэли застрелил Александра Гамильтона, а затем скрывался в Европе, чтобы избежать преследований. Наконец он вернулся в Нью-Йорк, где умер без друзей, без гроша в кармане, опозоренный и обесчещенный. Его высокий интеллект и таланты принесли ему славу и положение, но не смогли сделать великим человеком.
Не нужно ходить далеко, чтобы найти подобные примеры. Вспомните знаменитых спортсменов, деловых людей и знаменитостей из сферы шоу бизнеса в нашем поколении. Они растратили свой огромный потенциал и закончили жизнь трагически. Многие погибли от передозировки наркотиков, совершили преступление или как-то иначе свели на нет заложенный в них потенциал величия, и все только потому, что им недоставало характера.
Обычный человек...
Неемия не был таким. У него не было богатого наследства, на которое он мог бы рассчитывать; у него не было положения или популярности, за счет которых он мог бы жить; не было исключительной физической силы или артистических дарований. Все библейское откровение о его прошлом содержится в одной короткой фразе. Это часть первого стиха книги, которая носит его имя: “Неемия, сын Ахалиин”. Это все, что мы знаем о его предках. Мы не знаем, кто был его отец Ахалия: он не упоминается ни в одной из библейских родословных. Возможно, он происходил из колена Иудина, но даже этого мы не знаем, наверное.
Однако мы можем быть уверены, что, если бы в роду Неемии были другие великие люди или герои, Библия нам об этом сообщила бы. В еврейской генеалогии обязательно учитывались такие важные подробности.
Неемия был обычным человеком, лишенным наследственных характеристик, которые могли бы сделать его выдающимся. Он был рабом, слугой, человеком, который не готовился к выполнению грандиозной задачи, к которой его призвал Бог.
Но он был точно тем человеком, которого Бог с радостью использовал.
Необычный характер...
Конечно же, и в Иерусалиме, и в Персии было достаточно более выдающихся людей, чем Неемия. Но почему Бог использовал для восстановления стен Иерусалима именно его? Потому что Неемия был обычным человеком с необычным характером.
Все библейское повествование о жизни и работе Неемии доказывает тот факт, что в его характере не было ни пятна, ни порока. Неемия представляется образцом благочестия, честности, верности, патриотизма, добросовестности, смирения и многих других добродетелей. Он мог взять инициативу на себя. Выучив язык своих пленителей, он много работал и использовал любую возможность, которая возникала на его жизненном пути.
Рвение Неемии по Господу стало образцом высокого стандарта для каждого человека в Иудее. Это тем более примечательно, что он произошел не из священнического рода. Он был простым верующим. И хотя трудящийся достоин награды за труды свои (см. Лук. 10:7), Неемия отказался от платы за свою работу (см. Неем. 5:14-18), потому что он трудился для Господа. Он вознес роль рядового верующего до небывалой высоты.
Неемия был непревзойденным мирянином, но такой тип людей встречается очень редко. Каждый пастор мечтает о том, чтобы его церковь была заполнена такими людьми, однако в реальности мы были бы счастливы, если бы в наших собраниях нашелся хотя бы один такой человек.
Никогда и мысли не допускайте о том, что служение Господу в качестве рядового верующего — задача менее важная, чем служение пастора или миссионера. Бог призывает и использует мирян точно так, как Он использует людей с титулами “преподобный” и “доктор”. Дело в том, что бывают задачи, которые могут быть выполнены только мирянами. Многие люди могут услышать о Христе только от своих коллег по работе или от друзей и соседей. Такие люди сами никогда не придут в церковь и не станут говорить с пастором, а потому могут услышать о Евангелии только от рядовых верующих. Слава Богу за работу, которую Он в течение многих и многих лет совершает через обычных мирян!
Неемия как обычный верующий прекрасно соответствовал своему призванию. Он мог подойти к жителям Иерусалима на правах равного. В отличие от священников и книжников, Неемия мог обратиться к людям как рядовой соотечественник. Он мог встать среди них как их соработник и своим примером повести за собой.
Немного истории
Предки Неемии были вывезены с родины после того, как в 586 году до Рождества Христова Навуходоносор захватил Иудею. Эта трагедия произошла в результате суда Божьего над еврейским народом. Армии Навуходоносора ограбили и осквернили храм, опустошили Иерусалим и разрушили его стены, сожгли ворота и увели народ в плен (см. 2 Пар. 36:18,19).
Стены и ворота города лежали в руинах более сотни лет, став символом падения еврейской нации. В Псалме сто тридцать шестом мы находим одну из популярных песен времен Неемии. Она ярко и образно рассказывает о горьких переживаниях народа под языческим чужеземным правлением:
При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе; на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы. Там пленившие нас требовали от нас слов песней, и притеснители наши - веселья: “пропойте нам из песней Сионских”. Как нам петь песнь Господню на земле чужой? (Пс. 136:1-4)
Еврейский народ чувствовал горькую обиду по отношению к своим пленителям: “Дочь Вавилона, опустошительница! блажен, кто воздаст тебе за то, что ты сделала нам! Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень!” (Пс. 136:8,9).
Прошло более полувека вавилонского пленения, и еврейский народ оказался под новым правителем. В 539 году до Р.Х. Персия нанесла поражение Вавилону и на престоле новой империи воцарился Кир. Он объединил Мидию и Персию в одну великую империю. В 538 году в качестве нового правителя Вавилона он издал указ, в соответствии с которым евреи могли возвратиться к себе на родину.
Около сорока двух тысяч евреев под руководством Зоровавеля и первосвященника Иисуса немедленно покинули Вавилон, взяв с собой священные сосуды, похищенные ранее из храма (см. Езд. 1:11; 2:1-70). Этот исход евреев из Вавилона должен был стать началом новой эры для еврейского народа. Однако их возвращение было больше похоже на поражение, чем на начало новой жизни.
Восстановление храма вызвало яростную оппозицию со стороны язычников, которые обосновались на земле иудеев. Возвратившиеся из плена люди, столкнувшись с неимоверно сложной задачей, почувствовали отчаяние и прекратили работы после того, как восстановили фундамент и алтарную часть храма. Храм оставался в таком состоянии в течение шестнадцати лет, пока Аггей и Захария не стали взывать к совести иудеев. Наконец, через двадцать лет после возвращения первой партии бывших пленных, храм был достроен. Но стены и ворота города оставались лежать в руинах.
В 458 году до Р.Х., через шестьдесят лет после восстановления храма, в Иерусалим прибыла вторая волна евреев из вавилонского плена под руководством Ездры. На родину вернулась лишь малая часть евреев в рассеянии. Многие так и остались жить в чужих землях.
Нужный человек в нужном месте и в нужное время
Неемия, однако, в тот раз не вернулся на родину. Несколько поколений предков Неемии жили на чужбине, пребывая в рабстве в Персидской империи. К моменту рождения Неемии в империю входили Индия, Греция, Европа и Африка. Столицей Персии были Сузы, город, в котором жил Неемия. Вполне вероятно, что он никогда не видел Иерусалима, пока Господь не положил ему на сердце отправиться туда и восстановить разрушенные городские стены.
Мы впервые встречаемся с Неемией примерно в 445 году до Р.Х., почти через столетие после издания Киром указа, согласно которому евреям разрешалось вернуться на родину. Неемия служил во дворце персидского императора в качестве виночерпия. Он говорит об этом вскользь, в типичной для него смиренной манере, в заключительном стихе первой главы: “Я был виночерпием у царя” (Неем. 1:11).
Это была очень неплохая работа. Возможность доступа к царю во время трапезы делала виночерпия влиятельным человеком при дворе. Умный виночерпий мог использовать свое влияние и сделать себе целое состояние. Вот почему на этот пост требовался человек абсолютной честности, человек, которого невозможно было купить. Неемия как раз и был таким человеком.
Однако его работа была довольно опасной. Каждый раз, когда Неемия подавал царю вино, ему приходилось отливать себе немного из чаши царя и выпивать самому, чтобы показать, что вино не отравлено. Естественно, если бы это вино отравил кто-нибудь другой, то Неемия пострадал бы от последствий.
Совершенно очевидно, что виночерпий был слугой, но слугой высокопоставленным. Неемия каждый день виделся с царем, на что не могли рассчитывать даже ближайшие советники царя. Он жил в царском дворце и питался с царского стола.
Но сердце Неемии было с его народом, евреями. Его престижная должность при царе не испортила его. Он не уподобился царским придворным, потому что не забыл свое происхождение.
Пробуждение победителя
В Книге Неемии (1:2,3) рассказывается о том, с чего начались подвиги нашего героя:
И пришел Ханани, один из братьев моих, он и несколько человек из Иудеи. И спросил я их об уцелевших Иудеях, которые остались от плена, и об Иерусалиме. И сказали они мне: оставшиеся, которые остались от плена, находятся там, в стране своей, в великом бедствии и в уничижении; и стена Иерусалима разрушена, и ворота его сожжены огнем.
Эта весть зажгла огонь в его сердце! Жители Иерусалима пребывают в великом огорчении и бедствии. Но почему? Потому что стены города лежат в развалинах, а ворота сожжены дотла. В древнем мире город без стен и ворот считался пустым местом.
Иерусалим стал посмешищем. Хуже того, имя Господа стало предметом насмешек, потому что язычники смеялись над Его народом. Враги Бога насмехались над евреями. Уязвимым для атак врага и мародеров был не только город без стен. Свидетельство народа о Господе тоже лежало в руинах рядом с разрушенными стенами.
Неемия мог бы отмахнуться от всего сказанного и заявить: “Ну что делать, это их проблема. Здесь, в этом роскошном дворце, мне своих забот хватает. Каждый день мне могут подсыпать яда в вино”. Он мог сказать им: “Послушайте, ребята, мне нужно переодеться в придворное платье, потому что царь уже ждет меня. Вы же знаете, нельзя заставлять царя ждать. Очень был рад повидаться с вами. Скажите слугам, что я велел вас накормить, и да благословит вас Бог. Я буду молиться о вас”.
Однако победители так не говорят.
Вспомните Псалом сто тридцать шестой, ту песню, в которой евреи выразили свое презрение к пленителям. Может быть, Неемия тоже хорошо знал пятый и шестой стихи из этого псалма: “Если я забуду тебя, Иерусалим, забудь меня десница моя; прилипни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего”.
Неемия, будучи человеком с характером, не мог отвернуться от бед своего народа или города. Новости, услышанные им в тот день, пробудили в нем победителя, и с этого начались его подвиги, направившие развитие истории его народа вплоть до пришествия Христа. Пока он слушал рассказ о печалях и нуждах великого Божьего города, тайна величия начала будоражить его душу. Он уже более не желал комфортной жизни при царском дворе. Он больше не хотел облачаться в роскошные одежды. Он уже не хотел приветствовать послов других государств и передавать их подарки для царя. Все это теперь потеряло для него смысл. Он готов был отказаться от всего, чтобы служить Господу и Его народу.
Думаете, он осознавал в тот момент, что готовится стать победителем? Я так не думаю. Не думаю, что он считал себя каким-то особенным, и уж конечно, он не считал себя достаточно квалифицированным, чтобы возглавить работу каменщиков! Он рассматривал стоявшую перед ним задачу только в свете всемогущества Божьего. Когда он думал об Иерусалиме, то видел перед собой не гигантские стены. Он видел Бога, Который превыше любой стены и всех камней, Им сотворенных.
Давид рассуждал точно так же, увидев перед собой гиганта Голиафа. Там, где все видели непобедимого великана, он увидел лишь “необрезанного филистимлянина”, который набрался наглости “поносить воинство Бога живого” (см. 1-Пар. 17:26). Давид не считал, что он способен, в отличие от других воинов, убить Голиафа. Он просто никак не мог понять, почему все остальные праздно наблюдают, как этот великорослый язычник бросает вызов Богу Израиля. Давид вовсе не считал себя победителем, но он знал силу Бога.
Все смотрели на Голиафа и думали: “Он слишком большой, чтобы победить его!” А Давид увидел его и подумал: “Он слишком большой, чтобы в него не попасть!” По вере он пошел к гиганту, вооруженный лишь пращой и несколькими камнями. Образно говоря, он произвел на Голиафа неизгладимое впечатление.
Один человек плюс Бог — это всегда большинство
Просто удивительно, что может сделать Бог при помощи всего лишь одного человека, который готов отказаться от престижной должности, положения, статуса и собственной воли, посвятив полностью свою жизнь выполнению воли Господа. Бог через обычного человека может одолеть, казалось бы, непреодолимые препятствия и совершить немыслимые подвиги. Истинно, один человек плюс Бог — это всегда большинство.
Я вспоминаю историю другого рядового верующею, молодого продавца из обувного магазина в Новой Англии, который пришел ко Христу в 1800-е годы. Он обратился к руководству одной бостонской церкви с просьбой принять его в члены церкви, но ему было отказано, потому что он не мог объяснить основы Евангелия. Молодой человек решил учиться, чтобы Бог мог использовать его в служении другим людям. Он приехал в Чикаго по делам и стал там ходить в церковь. Он захотел преподавать в воскресной школе. Но директору воскресной школы не понравилась его грубоватость и простоватые манеры, и потому ему было сказано, что вакансий на преподавательское место нет. Ему предложили самому набрать учеников в свой класс, что он и сделал. Скоро его воскресная школа стала самой большой в мире.
Этот молодой человек все больше времени стал посвящать проповеди Евангелия. Потребность в его служении была настолько велика, что ему пришлось отказаться от успешного бизнеса, и он стал полновременным служителем. Он потерял все в Великом чикагском пожаре и потому поехал в Европу, чтобы собрать деньги на восстановление утраченного. Там он услышал такое высказывание: “Миру еще предстоит увидеть, что может сделать Бог через человека, полностью посвятившего себя Господу”. Сердце молодого человека мгновенно отреагировало на это: “По милости Божьей я и буду таким человеком”.
Это был Дуайт Л. Муди, и Бог использовал его для того, чтобы охватить проповедью Евангелия две величайшие нации в мире. И хотя он был рядовым, не получившим образования верующим, он стал основателем церквей и школ, в которых людей готовили к полновременному служению. Он так и остался мирянином до конца своей жизни. Уже после того, как он проповедовал тысячам людей в Англии и Америке, он продолжал настаивать на том, чтобы его называли мистером Муди, а не преподобным или пастором. Он был рядовым мирянином, ревностно служившим Господу. Он продолжает оказывать влияние и сегодня, почти через столетие после того как его служение завершилось.
Бог с радостью использует обычных людей. И когда Бог возлагает Свою руку на конкретного человека, берегитесь! Нет предела тому, что Он может исполнить через Своего избранного.
Видите ли, Божья сила делается совершенной в нашей немощи (см. 2 Кор. 12:9). Он совершает Свои величайшие победы через нас именно в тех аспектах, где мы слабее всего. Это происходит тогда, когда мы болезненно осознаем свои слабости и беспомощность и позволяем Богу использовать нас.
Неемия знал это. Он никогда не был строителем, но Бог использовал его именно в строительстве. Он никогда не был правителем, но Бог использовал его для управления Израилем. Он никогда не был священником, но Бог через него задел за живое сердце нации и поднял народ на духовные высоты, которые оставались в забвении в течение многих поколений.
Божьи пути — не наши пути. Мы ищем руководителей среди таких, как Саул, людей статных и представительных. А Бог посылает нам юного пастушка, такого, как Давид. Мы ждем могущественного и победоносного Мессию. А Бог даст нам Младенца в яслях. Его сила всегда достигает совершенства в наших слабостях.
Не обманывайтесь, думая, что вы не обладаете ничем таким, что позволило бы вам стать победителем. Дело совсем не в этом. Чудесная истина заключается в том, что Бог совершит все, что нужно, чтобы сделать из вас победителя. Совершенно не важно, кто вы и что вы имеете. Важно то, что вы позволяете Богу делать через вас. Пусть Бог сделает из вас настоящего победителя.
Истинный победитель вырастает из того
времени, что он провел
наедине с Богом.
