"И они счастливо прожили всю жизнь" - этой фразой из романа создан миф о браке.
Мы с Нэнси прожили вместе гораздо больше лет, чем мы жили в одиночестве. Хотя у нас было настоящее счастье за эти годы, именно радость Господня сделала наш брак прочным. "Всякая подлинная радость рождается из печали" - принцип, данный нам Господом (см. Иоан. 16:21). Печаль, а не счастье, - вот величайший учитель (см. Еккл. 7:3). Свидетельство этого принципа есть даже в спасении; ты никогда не узнаешь радости спасения, пока не вкусишь печали раскаяния за грех.
Те трудные периоды, через которые мы с Нэнси прошли, это куски строительного раствора, которые скрепляют, они построили настоящую и длительную радость в нашем браке.
Когда ты думаешь о том, как построить свой брак, хорошенько присмотрись к материалу - к личности человека, с которым ты будешь его делить. Решение вступить в брак - это второе по важности решение, которое делает человек. Первое - это уверовать в Иисуса Христа как Господа и Спасителя.
Библия говорит: "Доброе имя лучше большого богатства" (Пр. 22:1). По отношению к человеку, за которого ты выходишь замуж, ты имеешь право выбора до того момента, как ты дашь брачный обет. Пока у тебя есть право выбора, поищи человека с "добрым именем", человека с характером. Нужно уметь распознавать, чтобы заглянуть за личностные качества и увидеть реального человека.
Одинокая женщина с христианским характером должна быть очень осторожной. Ее ласковый дух, доброта и нежность делают ее самой привлекательной женщиной в мире. "Когда ты начнешь искать Бога, люди начнут искать тебя",- так выразил это юморист Ван Крауч. Смешно, но верно.
Новое строительство всегда легче, чем реконструкция. Нет мудрости в том, чтобы вступить в брак, пережить обиды и разочарования, а затем быть вынужденной перестраивать брак, чтобы продолжить его. Отправляйся сейчас за человеком с характером. Все остальные обстоятельства и условия могут быть изменены.
За годы моего супружества с Нэнси изменился и мир, и мы. Колебания в обществе вызвали изменения и в жизни. Единственное, что остается в зрелости постоянным, это перемены. Сегодня женщины должны сталкиваться с вопросами, которые представляют отношения в ином свете и требуют перенастройки в стиле жизни. Истина не меняется, но то, как истина проявляется в нашей жизни, может меняться. А потому ожидания тоже должны меняться.
Когда я был мальчиком и жил в Лос-Анджелесе, задача школы состояла в том, чтобы дать детям информацию, которая не была доступна дома. Для моего образования были в наличии книги, опытные учителя и программы. Это было задачей школ с их основания. Однако еще несколько десятилетий назад информация о мире была скудной. Сегодня информации требуются дни, а не недели или месяцы, чтобы облететь весь земной шар.
Моей первой работой, когда я был очень молодым человеком, была торговля газетами на углу улицы. Я продавал новости дня проезжавшим мимо водителям, ныряя в автомобильный поток и стараясь продать как можно больше газет. Я мало осознавал, что сама доступность этих новостей в конце концов изменит мир и потребует перемен в моем образе жизни в будущем.
Сегодня мы живем во время "информационного бума". Однако разница между вчерашней информацией и сегодняшними сведениями состоит в том, что большая часть информации - это сущие пустяки. Поиски мелочей - это больше, чем игра, это способ жизни. Серьезные телевизионные программы предлагаются станциями и телесетями малого вещания, в то время как мощные телесети показывают всякую ерунду. Газеты забиты новостями, как и телевидение, а полное содержание или сущность происходящего в мире остаются неизвестными.
Политики выступают на телевидении в "схватках". Современный человек имеет дело с имиджами, а не с сущностями.
Это - эпоха пошлости.
Жизнь сама по себе далека от банальности, и те вопросы, что стоят перед женщинами, реальны. Работающие женщины по большей части не являются аномалией, но нормой в обществе.
Статья в женском журнале "Сэвви Вуман" сообщает, что в Америке в 1987 году работали шестьдесят процентов замужних женщин. Прогноз таков: в 2000 году их будет уже семьдесят пять процентов. Стоит ли удивляться, что забота о детях стала основной проблемой в Америке.
Женщины имеют в среднем семьдесят процентов от зарплаты мужчин, но в 2000 году ожидается, что это будет девяносто процентов.
В 1957 году восемьдесят процентов опрошенных людей заявили, что те, кто не хочет вступать в брак, ненормальны, больны, невротичны или аморальны. Однако в 1983 году только двадцать пять процентов опрошенных людей негативно относились к одиноким - гигантский сдвиг в общественном сознании.
Изменения в отношении к работе вызвали изменения в жизни дома. В 1987 году только пятнадцать процентов еды было приготовлено дома на обычных плитах. Готовка в микроволновых печах стала нормой жизни, как и предварительно приготовленная пища начала заменять консервированные продукты и свежую пищу.
У женщин на двадцать пять процентов меньше свободного времени, чем у мужчин, а женщины с детьми до двенадцати лет имеют его на тридцать один процент меньше. Не стоит удивляться, что мысль о том, что мужья должны помогать в домашней работе, стала основным вопросом.
Идеи, связанные с моралью, также претерпели большие изменения. В 1986 году к семнадцати годам большинство молодых людей уже занимались сексом, а в 1987 году восемьдесят процентов всех юношей и шестьдесят процентов всех девушек уже имели некий сексуальный опыт к девятнадцати годам.
Ожидание некоторых женщин, что они будут жить, как жили их матери и бабушки, мифическое предположение. Просто мир стал иным.
Жизнь - это то, какой ты ее находишь и что ты с ней делаешь. Жизнь нельзя проигнорировать, отбросить, нельзя убежать от нее или ее отрицать. Проповедовать христианское послание и требовать набожности с такими же пасторскими установками, как и во время Христа, и ожидать, что люди будут находиться в том же самом окружении, в каком жил Иисус, глупо.
Однако принципы, которые Иисус дал нам для жизни, настолько же реальны, современны, полезны, основополагающи и вечны, как и в те дни, когда Он ходил по земле и открывал их нам. "Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13:8), но мир уже не тот. Сегодня "женщина из Тридцать первой притчи" не отличается от таковой в библейские времена, хотя ответственность ее возросла, стресс усилился, стала более необходимой способность управлять, а время приобрело большую ценность. Управление в индустриальных странах относится не только к крупным корпорациям, но и к ведению домашнего хозяйства.
Блаженна та женщина, чей муж зарабатывает столько, что она может не работать. Но современные женщины, которые не работают, вовлечены в благотворительную деятельность, в городские мероприятия и в поиски удовольствий, и, делая это, они тоже испытывают давление.
Экономические перемены привели к тому, что соревнование мужчин и женщин вышло на передний план. Это соревнование пришло в семьи и даже в Церковь. Женщины требуют равенства в церковном руководстве так же, как и в светском. Нельзя игнорировать эти перемены и появившееся в результате напряжение.
Величайшая опасность для одинокой женщины в планировании брака - это "витание в облаках". Мифом является попытка выйти замуж с мыслью о том, что она сможет вести некую волшебную, беззаботную жизнь. Еще один миф - это пытаться убедить себя, будто то, что ты видишь в предполагаемом супруге, не является реальностью. Это обман чистой воды.
Выйти за человека замуж потому, что он сексуален, с ним весело, безопасно, или потому, что он "отличный парень",- не только неосмотрительно, это просто глупо. "Выйти замуж за принца" - это принцип, взятый из романа. Создать нечто из ничего - это форма магического мышления. Бог - чудотворец, но не колдун.
Единственный способ жить - встретить реальность лицом к лицу. Истина и реальность - синонимы. Иисус - это абсолютная реальность, потому что Он - истина. Для жизни в браке тебе необходим Дух Иисуса Христа, чтобы Он руководил тобой и ввел тебя во "всякую истину" (см. Иоан. 16:13).
Недавно я получил приглашение позавтракать с джентльменом, который упал с вершин национальной религиозной системы. И вот он сидел в кафетерии с другом и говорил о будущем своей жизни и служения и о своей жене Бет. Он сказал, что не знает, выживет ли их брак после всего того, через что он прошел. Я укрепил его, сказав правду: его проблема была не в том, через что он прошел, а в состоянии его жизни сегодня.
Я сказал ему: "Вы никогда не отдавали себя кому-либо, хотя Бет любила вас, доверяла вам, терпела вместе с вами и отдавала себя вам. Ваше служение строилось на том, чему вы научились, а не на том, во что вы верили. Бет нашла работу и живет новой жизнью, основанной на своих возможностях, а не на ваших обещаниях. Она реалистически смотрит на себя, на вас и на свое будущее. А вы все пытаетесь убежать, не желая признать реальность, раскаяться и возместить убытки".
Бет с мужем были на вершине, на гребне славы и успеха, но она не смогла дать ему понять, что такое положение было основано на эфемерном представлении, а не на конкретной реальности. Она надеялась изо всех сил, что этот мыльный пузырь никогда не лопнет. Она скрывалась от реальности его двуличия. Она отгораживалась от фактов из-за страха встретить их лицом к лицу. И в конце концов это все распалось.
Служа им обоим, я поговорил с Бет спустя несколько дней по телефону. Когда он дома, она больше не делает вид, что дела идут не так, как кажется. Напротив, она перестраивает свою жизнь, основанную на истине ее отношений с Господом и ее личных способностях. Это не было легким делом для нее, но сегодня она чувствует себя более безопасно в Господе, в себе самой, более функционально, и она способна действовать с большей степенью совершенства, чем прежде. Она наслаждается успехом и жизнью.
Бет не может вернуться в прошлое и прожить заново потерянные годы, но она может сказать себе: "Встречай реальность пораньше. Не жди, когда ты будешь вынуждена встретить ее".
Когда женщина выходит замуж, она вступает в брак с характером человека, а не с его личностью. Чем мужчина является до брака, тем же, но еще в большей степени, он будет и в браке.
Жизнь в одиночестве трудна, но она гораздо легче того, что пережила Бет и другие, подобные ей. Вот письмо, написанное мне одинокой христианкой из Малайзии:
"От имени нас, женщин, спасибо Вам за смелую проповедь мужчинам, живущим не по тому образу, который Бог создал для них. Некоторые женщины выбирают брак. Другие предпочитают одиночество из-за того, что они видят вокруг, или из-за того, что они отказываются останавливаться на чем-то второсортном. Они хотят лучшее из того, что может дать Бог. Но как могут осторожно и осмысленно общаться одинокие люди различных полов?
Не согласитесь ли Вы, что слишком часто именно женщины берут инициативу и делают то, что на самом деле должны делать мужчины в процессе ухаживания? Видимо, из-за страха отвержения между одинокими нет общения, и потому человек, мужчина или женщина, даже не знает, когда начинается общение или посвящение и когда оно кончается. Все остается в подвешенном состоянии. Некоторые остаются обиженными, смущенными, огорченными и, таким образом, отгораживаются от будущего общения".
Ее письмо - это голос множества одиноких женщин. Однако сегодня Бог работает с мужчинами, делая их более ответственными, перемещая их из "эры посредственных мужчин" в период истинного мужества, которое есть подобие Христу.
И женщины должны спросить себя, как они воспринимают мужчину. Жулик - это не рыцарь в ржавых латах. Но и самый непривлекательный мужчина, если сердце его горит для Бога, может стать духовным гигантом. Самый бедный парнишка может стать "королем". Твое свидетельство- это ответ на вопрос: велит тебе Бог выйти за него замуж или нет? Об этом Нэнси может сказать больше.
Нэнси
Похоже, некоторые женщины хотят цепляться за мифы, вместо того чтобы двигаться вперед, видеть реальность и принимать то, что Бог имеет для их жизни. Вот пять распространенных мифов о браке.
Миф номер один: У меня есть дурные предчувствия, но все образуется.
Я встречала не одну женщину, чья жизнь была разбита из-за этого мифа. Мне вспоминается Джойс. Она не ощущала Божьего мира (см. Фил. 4:7), когда выходила замуж, хотя знала, что есть Божий мир, когда ты действуешь в Его воле. Но она отмела сомнения и вышла замуж, несмотря на смущение.
Он оскорблял и унижал ее, никогда не работал и приставал к их дочери, которая и по сей день чувствует беспокойство. Он превратил жизнь Джойс не в небеса, как наметил для нее Бог, а в ад. Когда он наконец ушел, она начала приводить свою жизнь в порядок, но чувствовала вину всякий раз, когда смотрела на дочь - жертву своего неудачного решения.
Миф о том, что ты должна идти против своих оценок, надеясь, что все уладится, - это необоснованный оптимизм и ложь от дьявола! Если женщина не абсолютно уверена, что Бог свел ее и этого мужчину, она должна сказать ему: "До свидания. Я извиняюсь, но ты - не тот, за кого Бог хочет, чтобы я вышла замуж".
И это решение даст чувство облегчения. Молитва, исследование души и набожный советник, такой, как твой пастор, помогут тебе открыть, почему ты думала, что тебе нужен именно этот мужчина.
Миф номер два: Я смогу изменить его после свадьбы.
Ничто не может быть дальше от истины! Мужья не даются нам в качестве строительных проектов. Обращаться с мужем как с проектом, значит отрицать его мужские качества. Если женщина пытается изменить мужчину, она встретится с обидой, горечью и со спорами, которые никогда нельзя разрешить. О том, что ты хотела бы изменить в мужчине, лучше поговори до свадьбы. Прими реальность. Выскажи все. Если твой будущий муж не согласен с твоими пожеланиями до свадьбы, он не согласится и после нее.
Миф номер три: Мне не нужно образование, поскольку мы женаты навсегда и он будет содержать меня.
Около половины сегодняшних школьников в Америке воспитываются родителями-одиночками, как правило, матерями. И как эти матери без образования смогут содержать своих детей, а тем более помогать им делать домашние задания? Достаточно нескольких вечеров, потраченных на домашние задания четвероклассника, чтобы этот миф был разоблачен в глазах многих молодых матерей!
У молодых незамужних женщин обычно есть все возможности, чтобы получить образование и овладеть профессией. Они могут подготовиться к вступлению в брак и обеспечению достойной жизни для своей семьи. Не пытайтесь найти в моем утверждении некое новое "феминистское" отношение: это старо, как мир, - женщина из Тридцать первой притчи одинаково успешна в любом деле.
Книги для мужчин, которые пишет Эдвин, читают, как я верю, в одинаковой мере и мужчины, и женщины. В результате мы получаем множество писем от женщин. Одна из них написала, что она стоит на распутье, потому что у нее неверный муж. Она не знает, любит ли он ее, но если они разведутся, она не сможет прокормить себя. Другая написала, что ее муж оскорбляет и ее, и детей, но она не осмеливается уйти от него, потому что не знает, как содержать семью. Вот о чем приходится думать, когда под угрозой благополучие детей!
Это реальные ситуации, в которые люди вроде тебя и меня попадают каждый день. Вдовы, разведенные и пожилые женщины и даже жены военных оказываются вовлеченными в эту борьбу. Мы должны действовать в вере, а не в страхе, однако есть огромная разница между действием в вере и действием, основанным на предположениях. Предполагать, что тебе никогда не понадобится образование, глупо.
Миф номер четыре: Мужчины умнее женщин. Это утверждение уже было опровергнуто выводом социологов в третьей главе, но этот миф не поддерживает и Библия. Мужчины и женщины имеют таланты и дары (см. Иоил. 2:29). Не бойся использовать свои дары. То, что ты замужем, не означает, что Божий план для тебя как для личности закончился! Куда бы Он ни вел тебя, когда ты была одинокой, Он может повести тебя туда же, когда ты стала женой. Держи уши и глаза открытыми и будь готова не только к переменам, но и к постоянным действиям!
Если ты избираешь карьеру, не позволяй этому мифу убеждать тебя выбрать карьеру худшую, чем та, что тебе по плечу. Социологи называют поведение женщин, которые удовлетворяются карьерой ниже своего потенциала, "синдромом Золушки". Если ты собираешься начать карьеру, то выбери ту, что даст тебе удовлетворение и деньги. Если тебе нужно работать, не соглашайся на работу с минимальной оплатой на всю оставшуюся жизнь, если ты способна на большее. Если твой выбор лежит между низкооплачиваемой работой и исполнительной должностью, то выбери последнее! Если твой выбор лежит между работой, которая тебе нравится, и делом, которым тебя заставляют заниматься, то выбирай то, что тебе нравится!
Миф номер пять: Моя самая главная задача - влюбиться и выйти замуж.
Если твоя мечта "кончается" в день свадьбы, ты забываешь обо всем остальном в браке - о хороших и плохих периодах, о радостях и кризисах. Этот миф разрушает Писание, которое говорит, что главная задача одинокой женщины - служить Господу, прежде чем она начнет служить своему супругу (см. 1 Кор. 7:34). Если ты будешь держать все время эту цель перед глазами, ты не сможешь ошибиться. Ты воистину будешь прежде всего искать Царства Божьего, и все остальное приложится тебе (см. Мат. 6:33).
Сарра, жена Авраама, вышла замуж за богатого человека и имела весь соответствующий престиж, но первые восемьдесят лет своего брака она оставалась бездетной, что в то время считалось позором. Она переезжала из одной чужой земли в другую, дважды муж выдавал ее за свою сестру, позволяя другому человеку взять ее к себе в гарем (см. Быт. 12:11-16; 20:2). Авраам, похоже, заботился не о ее безопасности, но только о своей. Бог спасал ее оба раза, а затем дал ей сына на старости лет.
Можешь ли ты представить себе тот гнев, который порой охватывал Сарру? Возможно, она вступила в брак, думая: "Вот теперь я заживу счастливо". И как всем нам, ей приходилось много приспосабливаться и учиться прощению и вере.
Если ты обнаружишь некоторые из этих мифов в своей жизни, замени их следующей важной истиной: та, что несчастлива в одиночестве, не будет счастлива и замужем. Когда ты научилась быть счастливой победительницей независимо от обстоятельств, тогда и в браке ты сможешь создать счастливую, полную победы супружескую жизнь для себя.
И наконец, обращение к матерям на этом свете: Пожалуйста, не уговаривайте вашу дочь выйти замуж за того, кто, как вы считаете, подходит ей. Помолитесь с ней, побуждайте ее получить образование и помогите ей приготовиться к жизни. Учите и вдохновляйте ее искать человека, достигшего максимума. Он должен найтись.
Обе наши дочери вышли замуж поздно по общепринятым стандартам. Мы наблюдали, когда им было за двадцать, как их подруги одна за другой выходили замуж, рожали детей, а некоторые даже развелись. В конце концов мы почувствовали однажды вечером желание помолиться, чтобы Луиз вышла замуж. Эдвин, наши девочки и я соединились в молитве в тот вечер. На следующее утро на курсах по юриспруденции студент по имени Рик Бивинс пригласил Луиз на обед, и через несколько месяцев они поженились.
Джоанн исполнился тридцать один год, и у нее было много "друзей", но не было никаких перспектив на брак. Затем однажды она летела, чтобы навестить нас, и Господь сказал ей, что пришло время помолиться вместе с нами о муже. Прилетев, она ничего не сказала нам. Спустя несколько дней Эдвин неожиданно повернулся к ней и впервые в ее жизни спросил, не чувствует ли она, что пришло время помолиться о муже. Она согласилась. Они позвали меня, и мы вместе помолились. Спустя два месяца она возобновила общение с товарищем по колледжу Ричардом Вебстером, и они поженились меньше чем через полгода.
Не пытайся идти впереди Бога!
Помнишь историю Исаака и Ревекки, первую записанную историю о "любви с первого взгляда"? Авраам послал своего слугу в дальний путь к родственникам, чтобы найти жену для их с Саррой сына Исаака. Слуга встретил красивую девушку, которая согласилась вернуться с ним. Это был ее выбор. Когда она, прибыв на место, увидела Исаака, она спрыгнула с верблюда и пошла навстречу ему. Исааку она сразу приглянулась, и они поженились (см. Быт. 24).
Не правда ли, прекрасная история любви? Ключ к ее пониманию состоит в том, что они полностью были в воле Божьей.
Позволь Богу сделать выбор!
Если ты одинока, удостоверься, что тот, кого ты хочешь в мужья, является и выбором Бога. Если у тебя христианские родители или семья, то пусть они молятся с тобой. Это действительно самое важное решение, которое ты можешь принять после решения верить в Иисуса Христа и жить для Бога.
Все книги Эдвина Луис Коула
